Překvapení, o kterém před začátkem sezony nesnili ani ti největší optimisté. Fotbalisté Zlína si zahrají Evropskou ligu! Senzační zpráva, která celé město naplnila radostí. Zlín totiž nezačne už v úvodních červencových předkolech, kde by se musel utkat třeba s neatraktivními týmy z východní Evropy. Ne, "Ševci" budou díky letošnímu trumfu Manchesteru nasazeni přímo do základní skupiny, kde mají jistotu šesti skvělých zápasů a především sedmdesátimilionového bonusu za účast.
K favoritům z pochopitelných důvodů patřit nebudou, úspěchem naopak bude každý získaný bod, ale to teď ve Zlíně asi nikomu nevadí. Protože soupeři, kteří se pro aktuálně šestý tým české ligy rýsují, vypadají pohádkově. Jak mohou skupiny například teoreticky vypadat?
Arsenal, Sporting Lisabon, Marseille, Zlín.
Lyon, Everton, Frankfurt, Zlín.
AC Milán, Bordeaux, Rapid Vídeň, Zlín.
Fotbalisté moravského klubu si mohou zahrát proti evropským velkoklubům, na nádherných stadionech a ještě dostanou od UEFY odměnu, která jim v podstatě pokryje rozpočet na celou sezonu. Dokonalý scénář. Nebudou ale prvním českým "outsiderem", který už do Evropy alespoň nakrátko nakoukl.
V sezoně 2001/2002 se do tehdejšího Poháru UEFA (předchůdce Evropské ligy - pozn. aut.) dostala Příbram. V prvním kole doma porazila francouzský Sedan 4:0, v odvetě sice následně prohrála 1:3, na postup to ale stačilo. Ve středočeském klubu tehdy hráli takoví borci jako Siegl, Otepka, Kulič nebo Čížek.
Další kolo už však pro Příbram znamenalo konečnou. Řecký PAOK Soluň doma vyhrál 6:1, remíza 2:2 v odvetě už pak nic neřešila. O rok dříve si Příbram v - dnes už zrušeném letním poháru Intertoto - zahrála i proti anglické Aston Ville. Jaký to kontrast s dneškem, kdy je mužstvo od Litavky na posledním místě v lize a je už jisté, že v příští sezoně mezi elitu patřit nebude.
Smutný konec fotbalové vesnice
V Poháru UEFA si v sezoně 1999/2000 zahrály i Drnovice. Klub, který z české profesionální mapy už úplně zmizel. V předkole nejprve vyřadily bosenský celek Buducnost Banovici, v prvním kole hlavní soutěže pak doma dokázaly remizovat s Mnichovem 1860. O postupu bundesligového favorita rozhodla až jediná branka patnáct minut před koncem odvety v Německu.
V modrém dresu moravské vesničky tehdy váleli Martin Vaniak, Radek Drulák nebo Zdeněk Grygera. V Drnovicích vyrostl na tehdejší dobu velmi moderní stadion, na němž své zápasy hrála i česká reprezentace a v srpnu 1999 tam při vítězství v přípravě se Švýcarskem slavil gól třeba Jan Koller. Dnešní realita? Dost smutná.
Klub z první ligy v novém tisíciletí postupně vypadl a v roce 2006 kvůli přetrvávajícím finančním problémům zkrachoval úplně. Nástupce bývalého týmu aktuálně pod názvem FKD hraje přebor okresu Vyškov. A chvíle, kdy do Drnovic v dobách největších slávy jezdil klub z Bundesligy, nebo Sparta se Slavií, jsou nenávratně pryč. Teď tam lidé mohou přijít maximálně na Radslavice nebo Pustiměř.
Překvapení v Madridu
A koneckonců i Zlín už má za sebou dávnou pohárovou zkušenost. V roce 1970 klub vyhrál Československý pohár a postoupil do tehdejšího Poháru vítězů pohárů. V předkole vyřadil irský Bohemian, v prvním kole pak smolně nestačil na slavný Eindhoven, když o postupu nizozemského klubu rozhodla při shodném skóre jen branka vstřelená na hřišti soupeře.
A "Ševci" stejně jako Příbram znají i zaniklý Intertoto Cup. Památný je v tomto směru rok 2004, kdy Zlín vyřadil finskou MyPu i belgické Westerlo a zahrál si dvojzápas proti slavnému Atléticu Madrid. Doma moravský klub nejprve prohrál 2:4, v odvetě se ale děly velké věci! Mužstvo kolem Hubáčka, Vidličky nebo Malára šokovalo celou Evropu a ve Španělsku vyhrálo 2:0. Nečekaný postup unikl jen o kousek.
V září zlínští hráči dostanou možnost šokovat znovu. Kdyby se jim povedlo některého soupeře porazit, objektivně musíme říct, že by to byla naprostá senzace. Ale na cestě do Madridu jim před třinácti lety také nikdo nevěřil.
