Nebýt profesionálním fotbalistou, byl by prý nejspíš knězem. Ale protože je Daniele Balli brankářem italského účastníka Poháru UEFA Empoli, snaží se i bez kněžského roucha podporovat v lidech víru v lepší časy. Činí tak pozoruhodným způsobem, protože už zhruba dva roky tráví každou noc po domácích zápasech na příjmu stanice první pomoci v nedaleké nemocnici a věnuje se pacientům.
K dispozici tam bývá pravidelně od 23:00 do pěti ráno. "Nejsem ošetřovatel, ale myslím si, že svým vyprávěním a rozhovory mohu lidi rozptýlit a zmírnit jejich utrpení," tvrdí brankář, který v neděli oslaví čtyřicetiny.
Jeho bohulibou činnost mu tak trochu ulehčuje jeden z jeho zvyků; jak totiž přiznává, v den zápasu vypije vždy nejméně sedm kafí, takže pak nemůže spát. "Někdy si ho nechám přinést podavačem míčů i při zápase. Kafe zvyšuje moji pozornost. Ale pak také nemůžu po zápase, na který se musím vždy vrcholně koncentrovat, pořádně vypnout. To potom raději než se převalovat v posteli, zabíjet čas před televizní obrazovkou nebo jít na diskotéku zajdu do nemocnice," vypráví Balli.
Na počátku všeho byla smrt šéfa fanklubu
Skutečné pohnutky k Balliho snaze pomáhat potřebným už tak úsměvné nejsou. Na počátku totiž byla smrtelná automobilová nehoda šéfa jednoho z fanklubů Emiliana Del Rossa v prosinci 2004. Balli se pak zúčastnil společně s celým mužstvem smutečního obřadu, který proběhl na stařičkém stadionu v Empoli.
Tam si prý brankáře vzal stranou bratr mrtvého fanouška Guicciardo a řekl mu: "Už jen kvůli mému bratrovi musíte postoupit do Serie A," vzpomínal Balli na zrod nového hlubokého přátelství, během něhož Empoli skutečně zažilo postup mezi italskou fotbalovou elitu. A protože Guicciardo Del Rosso pracuje jako ošetřovatel, rozhodl se Balli jej následovat a po každém domácím utkání přiložit ruku k dílu.
Vstříc brankáři vychází i trenér Luigi Cagni. Veterán v brance má možnost se v pondělí po noční službě do sytosti vyspat, na úterý má předepsánu individuální přípravu podle vlastních potřeb a až od středy pro něj přestávají platit výjimky.
Foto: tvoggisalerno.it
