Mohla to být pořádná potupa. Fotbalisté Plzně prohrávali v odvetě čtvrtfinále Poháru České pošty s Jabloncem už o čtyři góly. Dvacet minut před koncem sice zabrali, ale to už bylo pozdě, dokázali jen snížit na konečných 3:4. Cesta v poháru tak pro Viktorii po dvou porážkách od Severočechů skončila před branami semifinále.
Plzeňského trenéra Pavla Vrbu mrzel přístup hráčů širšího kádru, kteří v poháru kvůli rozložení sil dostali příležitost. "Určití hráči, kteří dostali prostor, vůbec neukázali, co jsme od nich očekávali," řekl Vrba po utkání.
"Nepochopili, že díky tomu, že hrajeme dvě soutěže, mají šanci pravidelně nastupovat. Teď budou bohužel hodně dlouho čekat, než dostanou znovu prostor," prohlásil směrem k náhradníkům kouč Viktorie, jehož nejvíce naštval nepovedený vstup do utkání.
Začátek zápasu byl prý možná nejhorší ve Vrbově plzeňské éře. Než se Viktoriáni vůbec na hřišti rozkoukali, dostali dva góly. "Co jsme předvedli v prvních deseti minutách, to jsem tady snad ještě nezažil. Zaslouženě jsme prohrávali 0:2. Byl jsem krajně nespokojen s výkonem mužstva. Někteří hráči byli myšlenkami někde na svačině nebo na kávě. Neuvědomili si, že hrají pohárové utkání," nebral si servítky.
Podle Vrby nebyla Viktoria prvních šedesát minut Jablonci důstojným soupeřem a s výkonem svého týmu vyjádřil spokojenost až v závěru, kdy třemi góly Viktoria snížila na konečných 3:4. "Po střídáních, hlavně příchodem Koláře, se naše hra zvedla. Nevím, jestli už se Jablonec viděl doma, nebo máme lepší fyzičku. Byli jsme ale více na míči, kombinovali jsme a naše hra konečně měla nějaké měřítko," našel po porážce alespoň nějaká pozitiva.
Kouče Jablonce Václava Kotala i přes výhru mrzelo, jak jeho hráči dohráli utkání. "Je to kaňka na našem výkonu a nestalo se nám to poprvé. I když bylo jasné, že šest gólů, které by nám vzaly postup, asi nedostaneme, tak pro pohodu mužstva není dobré třikrát inkasovat," litoval Kotal.
Většinu hrací doby ale jeho svěřenci na hřišti vládli a zaslouženě postoupili do semifinále poháru. "Vstup do zápasu se nám povedl lépe než minulý týden. Během úvodních deseti minut se nám podařilo dát dva góly a ty určily ráz celého utkání. Mohli jsme poté hrát z obrany a spoléhat se na rychlé protiútoky, z nichž jsme ještě dvakrát skórovali," doplnil trenér Jablonce, který chce do pohárové Evropy ať už přes třetí místo v lize nebo přes triumf v poháru. "Chceme teď bojovat na obou frontách," dodal Kotal.
