Iráčtí fotbalisté jsou jenom krůček od toho, aby napsali pohádkový konec svého příběhu plného útrap. Národní tým země poznamenané vojenskými operacemi navzdory komplikacím v přípravě i na turnaji dokráčel až do finále asijského šampionátu.
Brazilský trenér Jorvan Vieira prošel šestadvaceti kluby a pěti národními týmy, ale zatím krátké angažmá v Iráku je pro něj nejtěžší štací v kariéře. Jen dva měsíce mohl připravovat své svěřence v bezpečném Jordánsku, ale bagdádské kluby odmítly uvolnit své hráče, takže měl na prvních trénincích jen šest fotbalistů.
Přípravu provázely i další komplikace. "Všechno se pokazilo - hotely, jídlo, vybavení, hráči, trénink, logistika. Neumíte si představit, čím jsme prošli. Kvůli tomu nikdo nečekal, že budeme až tady. Co jsme dokázali, lidi naprosto šokovalo," řekl agentuře Reuters trenér až 80. týmu žebříčku FIFA, který v semifinále v penaltovém rozstřelu vyřadil favorizovanou Koreu.
Iráčtí trenéři ho vnímali jako vetřelce z ciziny a musel pracovat s lidmi, kteří se každý den tváří v tvář setkávají s krutou iráckou realitou. Řadě fotbalistů už vyhrožovali únosem i smrtí a někteří z nich ztratili své blízké při častých bombových útocích.
Navíc Vieira uvnitř týmu řešil vyostřené vztahy mezi sunnity a šíity, vyznavači dvou různých směrů islámu. "Nebyla tam žádná jednota, vztahy mezi hráči byly špatné. Musel jsem pro to najít řešení, aby se měli rádi a nebrali ohled na osobní nebo politické rozdíly," řekl čtyřiapadesátiletý Brazilec.
Na první zápas proti Thajsku dorazili Iráčané bez tréninkového vybavení a teprve krátce před utkáním se k nim připojili dva členové týmu, které osm hodin zadržovaly thajské imigrační úřady. Přesto dokázali s výběrem jedné z hostitelských zemí remizovat 1:1 a vykročili na nečekaně úspěšnou cestu turnajem.
Nezastavil je ani ne právě ideální trénink v Bangkoku, který se často odehrával za deště pozdě večer, ani nezvykle ostrá thajská kuchyně. Problémy pokračovaly i v Kuala Lumpuru, kam se tým přesunul po vítězství nad Vietnamem ve čtvrtfinále. Na místě zjistil, že pro třicítku hráčů je v hotelu k dispozici jen sedm pokojů, takže většina fotbalistů strávila den čekáním v recepci. Navíc se později ukázalo, že pokoje obsadili fotbalisté Íránu, kteří už z turnaje vypadli.
Vieira doufá, že jeho svěřenci navzdory všem útrapám v nedělním finále porazí Saúdskou Arábii a udělají za strastiplným příběhem zlatou tečku.
Foto: ČTK/AP
