Zimní pauza je u konce, v týdnu se znovu o slovo přihlásí fotbalová Liga mistrů. V prestižní klubové soutěži se schyluje v úvodu její vyřazovací části k osmifinálovým soubojům, do kterých během úterka a středy může zasáhnout i pět českých fotbalistů.
O tom, že 23. května v Aténách zvednou nad hlavu stříbrný ušatý pohár pro šampiony, mohou snít záložník Arsenalu Tomáš Rosický, gólman Petr Čech z Chelsea, lyonský útočník Milan Baroš, bek Marek Jankulovski z AC Milán a středopolař Celtiku Glasgow Jiří Jarošík.
V úterý se v akci nejprve představí tři čeští krajánci. V pikantním přímém souboji se střetnou Jarošíkův Celtic a Jankulovského AC Milán, do akce se chystá i reprezentační kapitán Rosický se svým Arsenalem, který se postaví proti PSV Eindhoven.
V jubilejním 100. utkání Arsenalu v Lize mistrů by Rosický chybět neměl, přestože měl v minulých dnech problémy s kotníkem a v sobotu do utkání Anglického poháru proti Blackburnu nastoupil až v závěru. "Únava se sice v posledních týdnech hromadila, ale já hrál v sobotu jen chvíli, takže jsem nyní poměrně odpočatý. Dokonce už ani ten kotník nezlobí," uvedl Rosický na vlastních internetových stránkách.
Arsenal v minulé sezoně dokráčel až do finále, kde v závěru neodrazil nápor Barcelony. Teď myslí znovu vysoko, ale nejdřív musí zvládnout bitvu s PSV. "Kanonýrům" se proti nizozemským celkům daří, v posledních osmi vzájemných zápasech s nimi ani jednou neprohráli. Arsenalu by mohla nahrát i špatná současná forma PSV, který sice stále vede nizozemskou ligu, ale sobotní výhra 2:0 s Almelem byla první po třech zápasech.
Kouč Arsenalu Arsene Wenger zřejmě znovu oživí rozestavení 4-5-1 s jediným klasickým útočníkem Henrym, s nímž slavil úspěchy v minulé sezoně Ligy mistrů. Henryho má v jeho ofenzivních výpadech výrazně podporovat silná záložní řada v čele s Hlebem a právě Rosickým. "Proti PSV si ale nemůžeme dovolit hrát v tempu, v jakém jsme hráli proti Blackburnu," připomněl bezbrankovou sobotní remízu Wenger.
Na souboj titánů, kteří ale v posledních týdnech herně i výsledkově tápou, se chystá madridský stadion Santiaga Bernabeua. Domácí Real z posledních čtyř zápasů vyšel třikrát střelecky naprázdno, mnichovský Bayern má zase v jarních ligových bojích tristní bilanci jedné výhry, jedné remízy a tří porážek, což jej prakticky odřízlo od možnosti obhájit titul.
Tradiční soupeři se střetnou už posedmnácté v historii. Bayern sice ve vzájemných utkáních devětkrát vyhrál, ale královský klub z Madridu vyřadil Bayern z osmifinále v sezoně 2003/04 a také ve čtvrtfinále o dva roky dříve. Teď mají ale oba giganti dost starostí sami se sebou: Real v sobotu uhrál jen bezbrankovou remízu s Betisem Sevilla, Bayern dokonce prohrál v Cáchách.
"Teď trpíme, ale chceme věci zlepšit," přál si sportovní ředitel Realu Predrag Mijatovič. I v Bayernu chtějí na poslední bídné výsledky co nejrychleji zapomenout. "Zápas na Realu bude úplně jiný. A uvidíme také úplně jiný Bayern," tvrdil ale sebevědomě kouč Ottmar Hitzfeld, který při svém prvním mnichovském angažmá přivedl klub v roce 2001 k triumfu v Lize mistrů. Oba týmy by měly být v úterý kompletní.
To se netýká mužstev Celtiku a AC Milán. Skotští šampioni, kteří do vyřazovacích bojů Ligy mistrů proklouzli poprvé v historii, budou postrádat záložníka Hartleyho a beka Pressleyho; oba totiž už na podzim hráli Pohár UEFA za Hearts. Milán zase nemůže počítat s kanonýrem Ronaldem, který se o víkendu blýskl dvěma góly v Sieně, ale v letošním ročníku už nastupoval v Lize mistrů v Realu.
Domácí, v jejichž základní sestavě by se měl objevit i záložník Jarošík, věří v kouzlo svého Celtic Parku. Letos v něm v Lize mistrů vyhráli všechna tři utkání v základní skupině, aniž inkasovali.
Milánští, kteří při svých třech výjezdech do Glasgowa nikdy neprohráli, letos prakticky už odepsali domácí ligu, kde jsou i vinou odpočtu za korupci až šestí s propastnou třicetibodovou ztrátou na městského rivala Inter. Všechny síly proto upírají k úspěchu na evropském fóru. "Je jedno, jestli v Serii A skončíme třetí, nebo čtvrtí. Naším hlavním cílem je letos Liga mistrů," potvrdil trenér Carlo Ancelotti.
Poslední úterní duel obstará střetnutí Lille s Manchesterem United. Hostující "Rudí ďáblové" mají svému francouzskému sokovi co vracet: v loňské skupině Manchester také kvůli prohře s Lille ani nepostoupil ze základní skupiny. Domácí se snaží zapomenout na smolnou páteční prohru s Lyonem, nad nímž ještě devět minut před koncem vedli.
"Musíme si dát pozor na to, aby se nám už podobné věci nestávaly," upozornil kouč Claude Puel, který vymýšlí, jak zvýšit produktivitu týmu. Lille v posledních devíti zápasech nastřílelo jen pět branek. Palebnou sílu Manchesteru naopak má zvýšit návrat útočníka Rooneyho, který si v domácí soutěži odpykával disciplinární trest, a nejlepšího střelce mužstva Ronalda. Ten se zase zotavil z nachlazení.
Úterní program (začátky ve 20:45):
Celtic Glasgow - AC Milán, rozhodčí Hauge (Nor.),
Eindhoven - Arsenal, Övrebö (Nor.),
Lille - Manchester United, Braamhaar (Niz.),
Real Madrid - Bayern Mnichov, De Bleeckere (Belg.).
Foto: ČTK
