Český brankář Petr Čech opět udržel v Premier League čisté konto a v londýnském derby pomohl fotbalistům Chelsea k výhře 1:0 nad Tottenhamem. Reprezentační gólman v anglické lize neinkasoval již 792 minut. Chelsea svou výhrou vytvořila tlak na vedoucí Manchester United, který musí ve večerním utkání s Portsmouthem vyhrát, aby před obhájcem titulu udržel šestibodový náskok.
Chelsea i Tottenham v týdnu hrály v evropských pohárech, a tak se v sestavách objevilo hned několik náhradníků. Svěžejším dojmem působila Chelsea, která měla den odpočinku navíc. Neustále měla převahu, ale ani nejlepší ligový střelec Drogba šance nevyužil.
Na začátku druhé půle podržel své spoluhráče Čech, když vyrazil hlavičku Mida, mířící pod břevno. Z následného protiútoku však udeřilo na druhé straně. Obránce Carvalho si naběhl na přihrávku Mikela a střelou z třiceti metrů zaskočil Robinsona, který opět dostal přednost před českým gólmanem Radkem Černým.
Čech, který naposledy v lize inkasoval 20. ledna v utkání proti Liverpoolu, pak musel ještě jednou předvést své umění. Střídající Berbatov opět hlavičkoval pod břevno, ale česká jednička míč vypíchla nad.
Manchester United šel tedy do utkání s Portsmouthem s tím, že musí vyhrát, pokud chce udržet šestibodový náskok před Chelsea. To se mu však nepovedlo a zápas nezvládl. Domácí sice byli pod neustálým tlakem, ale dokázali podnikat nebezpečné protiútoky. Po jednom z nich tvrdě vypálil Benjami, Van der Sar v brance Manchesteru míč jen vyrazil a dobíhající Taylor poslal domácí do vedení.
Hosté poté vystřídali a posílili útok, ale i v těch největších šancích ztroskotávali na brankáři Jamesovi. Naopak svůj den neměl Van der Sar, který se v závěru při vyběhnutí nedohodl se stoperem Ferdinandem, jehož malá domů zamířila do prázdné branky Manchesteru. Záhy sice O'Shea snížil, ale prohru 1:2 již hosté neodvrátili, přestože si ještě dokázali vytvořit velký tlak. Manchester tak má v čele tabulky už jen tříbodový náskok a souboj o titul bude ještě velmi napínavý.
První prohru na novém stadionu Emirates Stadium zaznamenali fotbalisté Arsenalu, když nestačili na předposlední West Ham United. Tedy na soupeře, který jako poslední dokázal Arsenal porazit na jeho hřišti, a to v únoru loňského roku.
Domácí sice byli po celé utkání lepším týmem, ale především zásluhou výborného výkonu brankáře hostů Greena se nedokázali prosadit. Naopak West Ham využil ke vstřelení branky hned svou první velkou šanci. Těsně před pauzou si na dlouhý míč naběhl Zamora a z hranice pokutového území přeloboval Lehmanna.
Kanonýři si největší šanci na vyrovnání vypracovali pět minut před koncem, když se centr kapitána české reprezentace Tomáše Rosického dostal až k nohám Gilberta Silvy, který však trefil jen tyč. Ke vstřelení branky neměl daleko také sám Rosický, který na Greenovu branku vypálil hned pětkrát. Jednu z jeho střel Green vyrazil jen s velkou námahou.
Arsenalu se vzdaluje možnost skončit na třetím místě v tabulce, jelikož Liverpool svůj náskok zvýšil již na pět bodů. Pomohla mu k tomu výhra 2:1 v Readingu, kterou brankou čtyři minuty před koncem zařídil střídající útočník Kuijt. Ten si naskočil na Pennantův centr a hlavou vstřelil vítěznou branku.
Fotbalisté Aston Villy zvítězili 2:1 na hřišti Blackburnu také díky brance Patrika Bergra. Český záložník dostal poprvé v sezoně šanci v základní sestavě a důvěru splatil v 34. minutě. Naběhl si na Bardsleyův přetažený centr a svou obávanou levačkou srovnal na 1:1. O vítěznou branku se pak po změně stran postaral Agbonlahor.
Výsledky - 32. kolo:
Chelsea - Tottenham 1:0 (52. Carvalho), Arsenal - West Ham United 0:1 (45.+2 Zamora), Blackburn - Aston Villa 1:2 (24. McCarthy z pen. - 34. Berger, 73. Agbonlahor), Middlesbrough - Watford 4:1 (5. a 75. Viduka, 27. Boateng, 79. Rochemback), Reading - Liverpool 1:2 (47. Gunnarsson - 15. Arbeloa, 86. Kuijt), Sheffield United - Newcastle 1:2 (74. Nade - 17. Martins, 80. Taylor), Wigan - Bolton 1:3 (32. Heskey - 68. a 73. Tajmúríján, 44. Anelka), Portsmouth - Manchester United 2:1 (30. Taylor, 89. vlastní Ferdinand - 90. O'Shea).
Tabulka:
| 1. | Manchester United | 32 | 25 | 3 | 4 | 75:23 | 78 |
| 2. | Chelsea | 32 | 23 | 6 | 3 | 56:19 | 75 |
| 3. | Liverpool | 32 | 18 | 6 | 8 | 50:22 | 60 |
| 4. | Arsenal | 31 | 16 | 7 | 8 | 52:29 | 55 |
| 5. | Bolton | 32 | 16 | 5 | 11 | 39:39 | 53 |
| 6. | Everton | 32 | 13 | 11 | 8 | 43:28 | 50 |
| 7. | Tottenham | 32 | 14 | 6 | 12 | 44:45 | 48 |
| 8. | Portsmouth | 32 | 12 | 10 | 10 | 39:33 | 46 |
| 9. | Reading | 32 | 13 | 5 | 14 | 44:41 | 44 |
| 10. | Newcastle | 32 | 11 | 7 | 14 | 36:41 | 40 |
| 11. | Blackburn | 32 | 12 | 4 | 16 | 38:47 | 40 |
| 12. | Middlesbrough | 32 | 10 | 9 | 13 | 36:39 | 39 |
| 13. | Aston Villa | 32 | 8 | 14 | 10 | 32:37 | 38 |
| 14. | Manchester City | 31 | 10 | 7 | 14 | 23:34 | 37 |
| 15. | Fulham | 32 | 7 | 14 | 11 | 33:49 | 35 |
| 16. | Wigan | 32 | 9 | 6 | 17 | 31:48 | 33 |
| 17. | Charlton | 32 | 8 | 7 | 17 | 29:49 | 31 |
| 18. | Sheffield United | 32 | 8 | 7 | 17 | 26:47 | 31 |
| 19. | West Ham United | 32 | 8 | 5 | 19 | 26:51 | 29 |
| 20. | Watford | 32 | 3 | 11 | 18 | 20:51 | 20 |
Foto: AP
