Fotbalové mistrovství světa v Rusku zahájí 14. června příštího roku zápas domácího týmu se Saúdskou Arábií v moskevských Lužnikách. Rusové ve skupině A narazí ještě na Egypt a Uruguay. Rozhodl o tom páteční los v koncertní síni Kremelského paláce.
Obhájci zlata Němci se ve skupině F utkají s Mexikem, Švédskem a Koreou. Už v základní fázi šampionátu na sebe narazí Španělsko s evropskými šampiony Portugalci, které ve skupině B doplní Maroko a Írán.
Úřadující vicemistři světa Argentinci ve skupině D vyzvou nováčka Island, Chorvatsko a Nigérii. Další jihoamerický gigant Brazílie se ve skupině E utká se Švýcarskem, Kostarikou a Srbskem.
Angličané ve skupině G změří síly s Belgií, Tuniskem a s druhým debutantem na MS Panamou. Francie se ve skupině C střetne s Dánskem, Austrálií a Peru. Polsko ve skupině H čekají zápasy s Kolumbií, Japonskem a Senegalem.
Dvaatřicet účastníků MS bylo rozděleno do osmi skupin po čtyřech týmech, z nichž dva nejlepší postoupí do vyřazovací fáze. Finále se uskuteční 15. července opět na zrekonstruovaných Lužnikách. Na turnaji se odehraje 64 utkání na 12 stadionech v 11 ruských městech.
Ceremoniál v Kremlu zahájil ruský prezident Vladimir Putin, po něm vystoupil i předseda FIFA Gianni Infantino. Los řídil někdejší anglický reprezentant Gary Lineker s ruskou sportovní novinářkou Marií Komandnou. Míčky z osudí tahali bývalí mistři světa Argentinec Diego Maradona, Brazilec Cafu, Francouz Laurent Blanc, Ital Fabio Cannavaro, Španěl Carles Puyol nebo Angličan Gordon Banks.
Na šampionátu budou poprvé od roku 1958 chybět čtyřnásobní mistři světa Italové, kteří v baráži vypadli se Švédskem. Kvalifikací neprošli ani stříbrní a bronzoví medailisté z posledních dvou šampionátů Nizozemci. Potřetí za sebou se na MS neprobojovala ani česká reprezentace.
| Složení základních skupin fotbalového mistrovství světa v Rusku v roce 2018: |
| Skupina A: Rusko, Saúdská Arábie, Egypt, Uruguay.
Skupina B: Portugalsko, Španělsko, Maroko, Írán. Skupina C: Francie, Austrálie, Peru, Dánsko. Skupina D: Argentina, Island, Chorvatsko, Nigérie. Skupina E: Brazílie, Švýcarsko, Kostarika, Srbsko. Skupina F: Německo, Mexiko, Švédsko, Korea. Skupina G: Belgie, Panama, Tunisko, Anglie. Skupina H: Polsko, Senegal, Kolumbie, Japonsko. |
