Na fotbalové mistrovství světa v roce 2010 postoupí z Evropy přímo jen vítězové devíti kvalifikačních skupin, dalších osm týmů se utká v play off o zbylá čtyři místa. O systému evropské kvalifikace pro turnaj v Jihoafrické republice rozhodl na svém zasedání v nizozemském Heerenveenu výkonný výbor evropské fotbalové unie UEFA.
Podle nového formátu se 53 reprezentačních celků rozdělí do osmi skupin po šesti týmech a jedné pětičlenné. Vítězové si zajistí přímý postup na šampionát, osm nejlepších mužstev z druhých příček se o čtyři zbývající místa utká v baráži, která se bude hrát tradičně na dva zápasy systémem doma - venku.
Oproti kvalifikaci na loňské mistrovství světa byl systém výrazně změněn. O účast na turnaji v Německu hrálo 51 evropských národních týmů v osmi skupinách, z nichž byly tři sedmičlenné. Na šampionát postupovali přímo vítězové a dva nejlepší celky z druhých míst, zbylých šest se utkalo o tři místa v baráži.
Vrcholní fotbaloví funkcionáři také rozhodli o tom, že po každém utkání na mistrovství Evropy v Rakousku a Švýcarsku v příštím roce se hráči vybraní pro dopingovou kontrolu podrobí krevním testům. Přísné testy budou probíhat také během přípravy všech zúčastněných týmů.
Foto: Robert Sedmík
