Fotbalová Anglie se konečně dočkala nového trenéra. A byl nejvyšší čas. Už za měsíc totiž startuje dlouho očekávané mistrovství Evropy. Kormidlo národního týmu nakonec převzal velezkušený kouč West Bromwiche Roy Hodgson.
"Jsem velmi šťastný, že jsem dostal šanci vést svou zemi. Je to nejdůležitější práce v anglickém fotbale a to privilegium se dostalo mně," řekl serveru quardian.co.uk po jmenování do funkce hlavního trenéra anglické reprezentace Roy Hodgson.
Místo na lavičce národního týmu bylo volné od nečekané únorové rezignace italského kouče Fabia Capella. Poté mužstvo vedl bývalý reprezentant Stuart Pearce, jenže nebylo tajemstvím, že je pouze provizorním řešením a že s ním anglická Fotbalová asociace na blížící se Euro nepočítá.
Dlouhou dobu to vypadalo, že jej nahradí oblíbený manažer Tottenhamu Harry Redknapp, ale o víkendu přišel nečekaný zvrat. Asociace dostala od West Bromwiche souhlas oslovit Hodgsona a s ním se v úterý definitivně dohodla na čtyřleté spolupráci.
"Nevědomky jsme se s Harrym Redknappem stali soupeři, ale já doufám, že rozhodnutí asociace nebude mít na naše přátelství negativní dopad," řekl Hodgson. To potvrdil i manažer Tottenhamu, který svému konkurentovi sportovně poblahopřál. "Royovi přeju u národního týmu hodně štěstí. Já vidím svou budoucnost v Tottenhamu," uvedl Redknapp.
Angažování na poslední chvíli
Pro Hodgsonovo angažování rozhodly především jeho obrovské zkušenosti. Čtyřiašedesátiletý kouč, který se stal vůbec nejstarším trenérem anglické reprezentace v historii, působil v minulosti u národních týmů Švýcarska, Spojených arabských emirátů a Finska. Na klubové úrovni slavil úspěchy doma v Anglii, ve Švédsku i v Itálii.
Hodgson však nebude mít u ambiciózního Albionu snadnou úlohu. Vždyť do startu mistrovství Evropy zbývá už jen něco málo přes měsíc. A to není zrovna příliš času na to připravit tým. "Bude to těžké, samozřejmě vím, že nemáme moc času. Ale doufám, že nám i takhle krátká doba bude stačit na to, abychom se na šampionát dobře připravili. Přestože jsem nepracoval se všemi hráči, v Anglii působím posledních pět let, takže je velmi dobře znám," uvedl.
I přes nedostatek času je nový lodivod přesvědčen, že jeho tým na mistrovství světa uspěje. "Anglie vždy musí jet na podobný turnaj vyhrát. Jsme přeci přední fotbalovou zemí. Jsem si jistý, že i sami hráči by byli zklamaní, kdybychom od nich očekávali něco jiného než vítězství," prohlásil.
Jeho jmenování hráči vítají
S angažováním Hodgsona jsou očividně spokojeni i jeho noví svěřenci. Jeden ze základních článků anglické reprezentace Steven Gerrard na adresu čtyřiašedesátiletého kouče, který ho vedl už za svého působení v Liverpoolu, prohlásil: "Je to výborný člověk a vynikající trenér. Je skvělé, že dostal šanci u národního týmu. Na další spolupráci se moc těším."
A chválou nešetřil ani záložník Jack Wilshere. "Podle mého názoru to je dobrá volba. Ne každý má takové zkušenosti jako on. Hodgson už v minulosti dokázal, že je vrcholový trenér na mezinárodní úrovni," uvedl Wilshere na svém Twitteru.
Premiéru na lavičce anglické reprezentace si Hodgson odbude 26. května v přípravném duelu proti Norsku. O týden později jeho tým sehraje utkání s Belgií, po kterém už nový kouč bude muset sestavit finální nominaci pro mistrovství Evropy.
