Nebylo to loučení podle jeho představ. Řecko v osmifinále fotbalového mistrovství světa prohrálo v Recife s Kostarikou a trenér Fernando Santos musel rozhodující penaltový rozstřel sledovat v televizi. V závěru prodloužení byl totiž devětapadesátiletý kouč vykázán z lavičky. Navíc už je jasné, že na ní nebude pokračovat. Nejen on se však loučil s řeckou reprezentací. U národního týmu Řecka končí i kapitán Jorgos Karagunis.
Trenér Řecka Fernando Santos se poprvé dostal do sporu s australským rozhodčím Benem Williamsem na konci normální hrací doby, ve které utkání skončilo 1:1. Portugalský kouč s realizačním týmem šel na hřiště dát hráčům napít a udělit pokyny pro prodloužení.
"Přišel za mnou a řekl, že nesmíme být na trávníku," citovala Santose agentura Reuters. "Tak jsem ukázal na kostarickou stranu: Oni jsou na hřišti všichni včetně náhradníků, a my nesmíme za čáru? Měřte všem stejným metrem," přidal.
Po prodloužení se situace opakovala. "Všichni Kostaričané byli na hřišti, a když jsem šel za hráči já, rozhodčí mi to zakázal. Proč? zeptal jsem se. Mají snad nějaké výhody? Vypadám snad jinak než oni? Je to proto, že jsem Portugalec?" uvedl Santos.
"Na to mi rozhodčí odpověděl, že takhle s ním nesmím mluvit. A s kým tedy mám mluvit? zeptal jsem se. A pak jsem byl vykázán z lavičky," dodal trenér, kterému navíc nedůstojný konec čtyřletého působení u reprezentace nachystalo i vedení řeckého svazu.
Podle spekulací už za něj jako náhradu získalo Claudia Ranieriho, a navíc Santosovi bezprostředně po zápase oznámilo, že má vyřízený let domů a odlétá v nejbližších hodinách. "Nerozumím tomu. Asi nevěřili, že bychom mohli postoupit," řekl portugalský kouč, pod jehož vedením Řecko poprvé v historii na mistrovství světa prošlo ze skupiny do vyřazovací části.
Karagunis a jeho poslední zápas
Historickému úspěchu velel na hřišti kapitán řeckých fotbalistů Jorgos Karagunis. Sedmatřicetiletý záložník se však po vyřazení z MS rozhodl ukončit reprezentační kariéru. "Tohle byl můj poslední zápas za Řecko," řekl Karagunis po utkání, které Kostarika vyhrála 5:3 na penalty. "Chtěl jsem tady být alespoň o týden déle, ale to už teď nezměním," dodal.
Karagunis poprvé za národní tým nastoupil v roce 1999 a nakonec za něj odehrál 139 zápasů a dal deset branek. Nechyběl u nečekaného triumfu na mistrovství Evropy v roce 2004, celkem se s Řeckem představil na třech evropských a dvou světových šampionátech.
Teď však podle Karagunise přišel čas, aby uvolnil místo mladším hráčům. "Pomohli jsme jim nasbírat nějaké zkušenosti a teď je řada na nich," prohlásil bývalý záložník Panathinaikosu, Interu Milán, Benficy Lisabon a Fulhamu.
