San Marino se na krátkou dobu stane oblíbeným letoviskem slovinských turistů. Ve středu jich v Seravalle, hlavním městě drobounkého státu, budou stovky. Možná tisíce. Balkánskou zemi zaplavila nenadálá fotbalová horečka.
Je to jako v dobách Zlatka Zahoviče. Na začátku nového milénia pobláznil dlouhovlasý útočník s čelenkou a jedinečnými fotbalovými schopnostmi zemi, jíž do té doby vládly především sjezdové lyže. Byl v čele slovinské revolty míče kopaného.
ČTĚTE TAKÉ: Poláci si řekli o úplatek. Žert se špatným koncem?
2000 - premiérový postup Slovinska na mistrovství Evropy. 2002 - sladká premiéra na mistrovství světa.
Tyhle dva roky změnily vnímání fotbalu v zemi. Nasycený národ měl pořád hlad. Po dalších a dalších úspěších.
Jenže se Zahovičem skončila jedna úspěšná generace, slovinský fotbal se zasekl v propasti evropské průměrnosti. Neměl šanci. Když autor tohoto článku mluvil na Euru 2008 s kolegou z rádia Slovenia o losu kvalifikační skupiny na mistrovství světa, řekl slovinský žurnalista jen: "Jsme strašně špatní. Nebudete mít problém."
Oba jsme tehdy pokývali hlavami, jakože "jednoznačně ano."
Současná situace při té vzpomínce vypadá jako paradoxní parodie rozhovoru dvou rádoby odborníků. To Češi jsou na dně. Bez šance. A Slovinci útočí na první místo. „Jsem přesvědčen o tom, že Slováci ztratí body v Polsku. A nám pak už nebude nic bránit v přímém postupu do Afriky," řekl serveru Delo.si předseda slovinského svazu Ivan Simič.
Gepard a myš
Slovinsko se vrací do dob fotbalové růžovosti, jež přišla s rokem 2000. „Doufáme v to, že Poláci neprohrají se Slovenskem. A v našem týmu? Tam je neskutečná pohoda, velká síla," věří trenér Matjaž Kek.
Stačí poslední formalita. Jednoduchá práce. Porazit San Marino, jež za svoji historii vyhrálo jen jednou. Navíc v přátelském utkání nad podobně malým a slabým Lichtenštejnskem „Na ten zápas se připravujeme především po psychické stránce," říká Kek. „Nesmíme mít hlavu v oblacích. Naše povinnost je jasná. Vyhrát. To je jediné co můžeme. Vyhrát," opakuje Kek. „A pak už jen doufat v polskou pomoc."
ČTĚTE TAKÉ: Poláci si řekli o úplatek. Vtip se špatným koncem?
Komu Hašek předá lavičku? Bílek, Komňacký, Hřebík...
Češi naopak doufají v záchranu od trpaslíka. Jakoby krvácející antilopa věřila, že kolemjdoucí myš zabije geparda aktuálně pochutnávající si na českém (antilopím) mase. Na výhru Slovinska je kurz 1,02:1. To hovoří za vše.
„Naše motivace je obrovská, jako vždycky. Ale Slovinci jsou o dost silnějším soupeřem...," řekl Giampalo Mazza, trenér San Marina, deníku Sport. „Ale slibuji vám, že se pokusíme vzít Slovincům body. Je to naše poslední možnost, jak je získat."
Sympatickým slibům je možno věřit, ale nikoliv doufat v jejich naplnění. Maličký stadion v Seravalle obsadí slovinské publikum, ať to stojí, co to stojí, a bude očekávat přiblížení se k časům fotbalové euforie.
Mezi diváky pravděpodobně usedne i Zlatko Zahovič. Symbol, miláček, persóna. „Píše se nová kapitola slovinské kopané," burcuje muž, jenž celou tu „fotbalovou knihu" kdysi rozepsal.
Foto: Reuters
