Kvalifikace MS 2014
Češi nezvládli utkání naděje, Italům se povedlo otočit

Utkání naděje začal národní tým velice dobře, po rychlém protiútoku skóroval Libor Kozák. Výhra v Itálii by uchovala alespoň šanci na postup do baráže o mistrovství světa v Brazílii. Jenomže vstup do druhé půle patřil domácímu celku, po chybě Petra Čecha vyrovnal a následně z penalty duel otočil. Italové si vedení pohlídali až do konce.

První minuty mnoho vzruchu nepřinesly. Do prvního náznaku šance se dostala po Suchého chybě domácí hvězda Mario Balotelli, ale gólman Čech jeho střelu vytěsnil na roh. Jenomže úvodní italský tlak branku nepřinesl, a tak z ojedinělého protiútoku udeřili na druhé straně čeští fotbalisté. Jiráčkův centr našel Kozáka, ten se nemýlil a zblízka neomylně překonal Buffona.

Další chvíle patřily jedinému muži. Nejaktivnější Ital Balotelli si otevřel svou vlastní střelnici. Nejdříve zblízka prostřelil gólmana Chelsea, ale jeho pokus zastavilo břevno. Následně si vybral slabší chvíli Čech, italskou střelu z hranice velkého vápna pouze vyrazil před sebe, ovšem milánský kanonýr poslal dorážku nad bránu. 

Do poločasové přestávky připomínalo dění na hřišti italské obléhání neprostupně opevněné tvrze. Domácí fotbalisté nedokázali najít účinnou zbraň, která by překonala český obranný val. Ofenzivní sílu hostujícího celku navíc oslabilo zranění kapitána Tomáše Rosického, jež musel vystřídat. V záloze ho nahradil Daniel Kolář.

V poslední minutě prvního dějství mohl Italy postihnout trest, z dalšího brejku zahrozil opět Kozák. K němu se dostala přihrávka Daridy, kterou vynalézavě pustil Limberský. Střele bývalého útočníka Lazia Řím tentokrát chybělo pár centimetrů. 

Rozhodla Čechova chyba

Do druhého poločasu vlétla squadra azzurra ve velkém stylu, nejdříve opět protáhl Čecha často střílející Balotelli. Po jeho ráně následoval roh, který odstartoval sérii rohových kopů. Tu utnul až vyrovnávající gól Chielliniho, jemuž přistál balon na hlavě po špatném výběhu českého brankáře.

Nebylo to jediné neštěstí, jež postihlo dosud bezchybnou obranu Bílkova výběru. O dvě minuty později fauloval Gebre Selassie a nařízenou penaltu bez problémů proměnil Balotelli.

Češi se snažili s výsledkem ještě něco udělat. Do slibné příležitosti se dostal v pětašedesáté minutě střídající Daniel Kolář, ale zvolil ještě centr na nabíhajícího Kozáka, nicméně jeho pas byl nepřesný. Chvíli na to se napřáhl Petr Jiráček, Buffona ovšem nepřekvapil.

Úterní bídu podtrhl krátce před koncem Daniel Kolář, jež dostal po zákroku na Balotelliho druhou žlutou kartu. Oslabené mužstvo se snažilo do poslední chvíle zvrátit nepříznivý stav, ale už se do závěrečného hvizdu nedokázalo prosadit. Italové zpečetili svůj postup do Brazílie, na druhé straně naopak zavládl smutek z neúspěchu.