Česká fotbalová reprezentace není v ideální formě, přesto se ve středu večer může v Praze výrazně přiblížit postupu na čtvrté mistrovství Evropy za sebou. Pokud se týmu Karla Brücknera podaří porazit ve svém devátém vystoupení ve skupině D celek Irska, může už vedení téměř začít vybírat hotely, v nichž se hráči během šampionátu ubytují. V opačném případě ale čeká mužstvo těžká zkouška - ocitlo by se v další palbě kritiky, která může výrazně zatřást i s trenérským postem.
Český tým neprožívá ideální chvíle a ocitl se v největší krizi od nástupu trenéra Brücknera. Jenže kvalifikaci rozehrál díky loňskému vítězství na Slovensku velmi slibně, a tak mu domácí výhry nad Iry a případně nad Slováky mohou přiblížit Euro na dosah. Dokonce i remíza s Iry by více nahrála českému celku, protože Irové mají před sebou mimo jiné zápas s Německem.
Pokud ale Češi chtějí připomenout nejlepší chvíle letenského stadionu, musejí výrazně vylepšit výkon, jímž se prezentovali v předchozích zápasech. Po ztrátě distancovaného Jana Kollera, který dnes odcestoval zpět do Monaka, navíc musejí změnit herní schéma a opustit styl s nakopáváním míčů na dvoumetrového útočníka.
Trenér Brückner sice dodatečně povolal Libora Doška, ale podle všeho si ho nechá pouze pro závěrečné minuty, pokud bude třeba využít dlouhé nakopávané míče, případně Doškovu výšku využít při obraně. "Je to další možnost pro určité okamžiky utkání a jeho vývoj," dal kouč dnes zřetelně najevo, že s Doškem do úvodní sestavy nepočítá.
I proto už v pondělí tým nacvičoval na uzavřeném tréninku jiný způsob hry: rychlé přízemní kombinace, na jejichž konci byla častá střelba. Takové pokyny Brückner zřejmě svým hráčům dá i na taktické poradě před zápasem.
Dobrou zprávou pro něj bylo, že trénink takřka naplno absolvoval Milan Baroš, který laboroval se zraněnými zády. Alespoň padesát procent obvyklé útočné síly by tak měl mít český tým k dispozici. "Uvidíme, zda zvládne i dnešní předzápasovou přípravu. Teprve pak rozhodneme, zda bude v nominaci k utkání," řekl Brückner před novináři, ovšem případného druhého útočníka k Barošovi nebo změnu rozestavení neprozradil. Kanonýr Lyonu mu ale udělal radost: i po úterní přípravě se cítil naprosto fit a jeho start v utkání je takřka jistý.
Soupeř na tom také nebyl v posledních dnech psychicky nejlépe. Nedávná vysoká výhra v přípravě v Dánsku fanoušky nadchla, jenže ztracená výhra na Slovensku znovu vnesla do irských duší skepsi. Národnímu týmu teď totiž nezbývá než na Letné vyhrát a Irové se s tímto plánem od svého pondělního příletu netají.
Český kouč předchozí zápas soupeře sledoval ze záznamu a viděl prý tým, který se prezentoval výbornou aktuální formou. "I na Slovensku předvedli kultivovaný výkon s kombinační hrou, okořeněný patřičnou irskou morálkou. A nic na tom nemění, že jim chybí Finnan," shrnul trenér svoje postřehy. Irové podle něj hrají v tradičním rozestavení 4-4-1-1 bez ohledu na soupeře. "Podhrotového útočníka hraje Keane, před ním Doyle má velmi dobrou aktuální formu," tvrdí Brückner.
Vedle nalomené psychiky musí jeho protějšek Steve Staunton dávat dohromady také základní sestavu, protože nečekaně přišel o klíčového útočníka Stephena Irelanda, kterému zemřela babička a kvůli pohřbu se musel vrátit do vlasti. Půlroční absenci navíc zažívá Damien Duff, který v prvním utkání českou obranu svou dynamickou hrou pořádně zlobil. "Nám chybí Ireland, Čechům zase Koller - jsme na tom stejně," prohlásil kouč na dnešní tiskové konferenci.
Na druhou stranu pro Iry hovoří série devíti zápasů,v nichž nenašli přemožitele. Poslední pád na zem byl ale pořádně tvrdý - porážka 2:5 na Kypru ostrovní tým hodně bolela, jenže místo krize se mužstvo semklo a počínaje říjnovým domácím zápasem proti Čechům odstartovalo sérii bez prohry.
Trenér Staunton v úterý před novináři připustil, že pro jeho hráče byl výsledek na Slovensku zklamáním. "O to větší to bude v Praze výzva. Jenže máme bojovného ducha, dokud žije naše šance na postup, tak se nevzdáme," prohlásil dobře naladěný kouč, který už před zápasem v Bratislavě naznačil, že současný slovenský národní tým považuje za možná nebezpečnější než trápící se Čechy.
Rád by, aby jeho tým držel otěže zápasu. "Důležité bude často neztrácet míče a kontrolovat hru. Zbytečné ztráty mohou vést k rychlým akcím soupeře," naznačil, že dobře odhadl české záměry na kombinační hru s rychlými brejky z důsledné defenzivy.
Zápas začne ve vyprodané Axa Areně ve 20:30, přímo ho vysílá Nova. Hlavním rozhodčím je Řek Kyros Vassaras, asistenty Dimitrios Saraidaris a Cristos Gennaios.
Předpokládané sestavy: ČR: Čech - Ujfaluši, Kováč, Rozehnal, Jankulovski - Sionko (Jarolím), Rosický, Galásek, Polák - Baroš, Fenin.
Irsko: Given - O'Shea, McShane, Dunne, Kelly - McGeady, Carsley, Reid, Kilbane - Keane, Doyle.
Ilustrační foto: Sedmík Robert
