Nezdar v posledním kvalifikačním duelu s Ukrajinou a vyřazení hned v první části kvalifikace jen potvrdily, že česká fotbalová reprezentace do 21 let zažívá už řadu let znatelný ústup ze slávy. Může jen s nostalgií vzpomínat na roky 2000 a 2002, kdy "lvíčata" na mistrovství Evropy získala stříbro a pak dokonce titul. Zpackaná poslední kvalifikace potvrdila, že mladíci v klíčových okamžicích selhávají pravidelně ve vypjatých soubojích.
ČTĚTE TAKÉ: Jednadvacítka podlehla Ukrajině, cesta na ME se uzavřela
Jen těžko už se zřejmě dá považovat za náhodu, že česká jednadvacítka, o níž se má mluvit jako o zásobárně talentů pro A tým, z posledních čtyř možností probojovat se na závěrečný turnaj uspěla v jediném případě. Loni se sice dostala na mistrovství do Nizozemska, kde však obsadila poslední místo ve skupině. V roce 2004 a 2006 se šampionát uskutečnil bez Čechů, stejné to bude i za rok ve Švédsku.
Český fotbal to může mrzet hned z několika důvodů. Mladíci se mohli na turnaji zviditelnit a zahraniční kluby mohly mezi tuzemské celky rozdělit za talenty tučné odstupné. Podobně jako po loňském MS dvacetiletých, kde se zazářili Fenin, Šimůnek, Kalouda, Mazuch nebo Petr.
Na šampionát nepostoupili ani Nizozemci a Portugalci
Právě současná jednadvacítka se opírala o loňské vicemistry světa a o to větším zklamáním je, že mužstvo skončilo už v sítu kvalifikace. Od roku 2000, kdy se mistrovství Evropy hraje s osmi týmy, se stalo vůbec poprvé, že by čeští reprezentanti nedošli ani do baráže. Jen malou útěchou pro ně může být, že před jejími branami zůstali třeba vítězové posledních dvou šampionátů Nizozemci nebo tradičně silní Portugalci.Vyřazení Čechy bolí o to víc, že konec kvalifikace měli mít plně ve své moci. Do finiše šli z prvního místa, navíc hráli s přímými konkurenty, které si mohli "pohlídat". Jenže sobotní propadák a prohra 0:2 v Turecku, které se rázem dostalo přes Čechy, zřejmě psychiku mužstva nahlodaly natolik, že nezvládlo ani úterní "reparát" s Ukrajinou na domácí půdě.
Kvalifikaci měli Češi rozehranou dobře
Přitom v Uherském Hradišti "lvíčatům" stačilo jakékoliv vítězství, ale křečovitá ofenziva všechny snahy zmařila. Nula bodů a skóre 0:3 z posledních zápasů hovoří o tom, že Češi v duelech s přímými konkurenty vyhořeli. Ze čtyř zápasů vyhráli jen loni na podzim na Ukrajině, doma s Tureckem remizovali. Při takové bilanci na postup pomýšlet nemohli.
Dobře rozehraná kvalifikace tak vyzněla do ztracena a otázkou zůstává, zda tým nepoznamenala rošáda na trenérském postu. Vítězslava Lavičku, který loni na lavičce začal, v létě zlákala nabídka Sparty a na jeho místo usedl Jiří Kotrba. Experti už dříve upozorňovali, že změna na citlivém postu v rozehrané soutěži může způsobit problémy. Kotrba sice v srpnu zažil výbornou premiéru v Portugalsku, kde mladíci v přípravě otočili zápas a vyhráli, ale klíčová pasáž kvalifikace zkušenému trenérovi přinesla trpké zklamání. Sám Kotrba to označil za jasný neúspěch a ještě neví, zda bude pokračovat.
Kotrba zřejmě jen stěží mohl na zářijové zápasy povolat lepší hráče. Vsadil na téměř všechny hráče jako dříve Lavička a dal dohromady nejsilnější nominaci, v níž ovšem chyběl zraněný kapitán Šimůnek či další marodi Kalouda s Rajtoralem. V Turecku nevyšla ani výpomoc s posilou z reprezentačního áčka útočníkem Feninem, proti Ukrajině se neprosadil další narychlo povolaný útočník Necid ze Slavie, byť jeho hlavička do břevna v samém úvodu mohla napsat úplně jiný scénář.Na povrch asi sotva vypluje, jak hráči, kteří absolvovali celou kvalifikaci, krátkodobou přítomnost Fenina s Necidem nesli. Kotrbovi se příliš neosvědčily ani odvážné tahy, když do těžkých zápasů v Turecku a s Ukrajinou poslal beka Jablonského se záložníkem Hořavou, kteří předtím prakticky nenastupovali. Předpokládaní tahouni zálohy Střeštík s Jandou se nepotkali s formou.
Generace hráčů narozených v letech 1986 a 1987 tak promarnila poslední šanci dosáhnout úspěchu v mládežnické kategorii, ale další budoucnost reprezentační zálohy nemusí vypadat nijak černě. Přítomnost obránců Řezníka, Suchého, Mazucha, záložníků Dočkala s Mičolou nebo útočníků Necida, Pekharta a Řezníčka, kteří by měli být silnější o zkušenost z letoška, naznačuje slibné vyhlídky a možnost nápravy nepovedených let.
Foto: ČTK
