V Kaunasu plyne čas tak nějak jinak. Atmosféru přítmí ze zatažené oblohy doplňuje vláčné tempo místních pomalu se přemisťujících obyvatel. Ne, tady se nikam nespěchá. Druhé největší město v Litvě (má 400 tisíc obyvatel) v klidu žije ze dne na den. Kéž by na tom byla stejně i česká fotbalová reprezentace, která tu dnes hraje o svůj osud.
Večerem se procházel městem Petr Čech, jeden z nejlépe placených hráčů Premier League, ale nikdo si ho nevšímal. Ani nemohl. Ulice byly již dávno vylidněné. Žádný noční život, žádná barová (natož fotbalová) euforie. Kaunas je klidné městečko, které bude, paradoxně, svědkem českého neklidu. Reprezentace zde musí vyhrát (a doufat, že Skotsko nezvítězí ve Španělsku), aby postoupila do baráže o mistrovství Evropy 2012.
"Vím, že tu hraje Česko, ale jen díky hostům před vámi, kteří byli taky Češi. Jinak mě fotbal nijak moc nezajímá, to spíše basket," říká v jedné z restaurací sympatická servírka.
Litvě vládnou koše. Místní Žalgiris Kaunas patří nejlepší týmy Evropy. "Fotbal? Ano, naši jsou špatní, rád se dívám na anglickou ligu. Myslím, že tu v pohodě vyhrajete," předpovídá muž, který se představí jako Edgaras. "Škoda, přitom naši začali dobře, vyhráli u vás, ale pak to podělali. Nemáme dobrý tým," krčí rameny.
Devítitisícový "normalizační" stadion S. Dariuse a S. Girenáse, který obklopuje nevzhledná atletická dráha, nebude vyprodaný. Skutečnost, že nejpopulárnější hra světa si v Kaunasu svůj status rozhodně neužívá, potvrzují třeba i basketbalové fotografie v jeho útrobách - po fotbale ani stopy... "Lidi to tu nezajímá. Litvě o nic nejde, i kdyby sem teď přijelo Španělsko, tak nebude plno, jsem si téměř jistý," říká Edgaras.
Bílek: Musíme vyhrát
Reprezentační trenér Michal Bílek odmítá, že by fotbalově vychladlý Kaunas pomohl reprezentaci k snadnější cestě za vítězstvím. "Naopak, hráči raději hrají v bouřlivé atmosféře. My se každopádně musíme připravit a jít za výhrou, to je náš jediný cíl," říká.
Právě Litva byla na začátku jeho "soutěžní" reprezentační kariéry. V úvodním zápase šokovala výhrou v Praze. Bílek má utkání, které jen posunulo gilotinu veřejnosti blíže jeho krku, pořád před očima: "Měli jsme strašně šancí, nedali jsme penaltu, ale oni udělali jeden protiútok a dali nám gól. Na brejky si musíme dávat pozor i tady. A musíme být více efektivní, dávat naše šance."
Neklidný zápas v klidném městě se začíná hrát ve 20.45, přímým přenosem vysílá ČT4.
