Před čtyřmi lety hrozilo, že s fotbalem definitivně skončí. Od té doby ale František Rajtoral ušel pořádný kus cesty. Přestoupil do Plzně, získal s ní titul, zahrál si v Lize mistrů a nyní dostal poprvé nominaci do české reprezentace. I díky nemoci je plzeňský obránce silnější a sebevědomější než kdy dříve.
Přísloví "Co tě nezabije, to tě posílí" platí u Františka Rajtorala stoprocentně. Na podzim 2008 bojoval blonďatý bek (tehdy ve službách Baníku Ostrava) s únavovým syndromem. "Skoro jsem ani nepřeběhl hřiště přes šířku," vzpomíná pětadvacetiletý zadák.
Na dně byl nejen fyzicky, ale také psychicky. Bez fotbalu strávil zhruba sedm měsíců. Musel mít klid, chodil na infuze, a dokonce vyhledal i pomoc psychologa. Tehdy rozhodně netušil, že mu tyto nesnáze mohou pomoci být lepším.
"Sáhl jsem si na dno. Když jsem s tou nemocí bojoval, na fotbal jsem moc nemyslel. Šlo mi jen o to, abych se dal zdravotně do kupy. Reprezentace pro mě tehdy byla sci-fi. Od té doby to v sobě mám nastavené tak, že mě jen těžko něco může rozhodit," vyprávěl Rajtoral novinářům, zatímco se v něm mísily pocity radosti i překvapení.
O jeho nominaci do reprezentace se přitom spekulovalo celý podzim. Od léta 2009, kdy již uzdravený Rajtoral přestoupil do Plzně, se stále zlepšoval. Postupně se stal jedním z tahounů týmu, který získal loni titul a probojoval se do Ligy mistrů.
"Soustředil jsem se jen na to, abych odváděl co nejlepší výkony v klubu. Reprezentace? Sám pro sebe jsem si říkal, že kdo si počká, ten se dočká," řekl usměvavý fotbalista s přezdívkou Rajty.
Reprezentace je vrchol, ví Rajtoral
Vstupenku do reprezentace oddalovala především velká konkurence. Na postu pravého beka se střídali liberecký Theodor Gebre Selassie a Zdeněk Pospěch z německé Mohuče. Ten má ale nyní natržený vaz v koleni a zhruba měsíc bude mimo hru. Šanci tak dostal právě Rajtoral.
"Má dlouhodobou výkonnost, vedl si dobře v Lize mistrů a i proti Schalke odehrál dobré utkání. Hned jak jsem se od Zdeňka Pospěcha dozvěděl, že nebude k dispozici, věděl jsem, že s s námi pojede do Irska František Rajtoral," oddůvodnil svou volbu trenér reprezentace Michal Bílek.
O tom, že je blonďatý bek ve skvělé formě, se Bílek přesvědčil naposledy ve čtvrtečním zápasu Evropské ligy Plzně proti Schalke (1:1). Rajtoral spolehlivě pracoval v defenzivě, neúnavně podporoval útok a po pravé lajně předváděl jeden sprint za druhým.
Je jasné, že Rajtorala jen tak nerozhází ani reprezentace. Navíc se v ní díky hned několika spoluhráčům z Plzně může cítit jako doma. Bílek se totiž nadále inspiruje hrou Plzně a na přípravný duel v Irsku pozval kromě Rajtorala tradičně i záložníky Milana Petrželu, Václava Pilaře a Dana Koláře. V nominaci jsou navíc i Jan Rezek a Petr Jiráček, kteří ještě nedávno v Plzni působili.
Ti všichni se budou prát o nominaci na červnové Euro v Polsku a Ukrajině. "Reprezentace je pro každého vrchol. Ale že by se mi hlavou honilo mistrovství Evropy, to vůbec ne. V červnu se uvidí, jestli budu na dovolené, nebo na Euru," dodal s úsměvem čerstvý reprezentant Rajtoral.
Časy, kdy to s jeho kariérou vypadalo bledě, jsou dávno zapomenuty.
