Alespoň částečně napravit dojem z nepovedené kvalifikace mistrovství světa a získat důležité tři body do koeficientu. S takovými cíli nastoupí česká fotbalová reprezentace ve čtvrtek v Baku k zápasu s Ázerbájdžánem, který stejně jako výběr trenéra Karla Jarolíma ztratil možnost postoupit na šampionát.
Český tým přišel o šanci na postup před měsícem po porážce 0:2 v Severním Irsku, ale stále má o co hrát. Vedle prestiže půjde v závěrečných zápasech o lepší nasazení do evropské kvalifikace a Ligy národů, která nahradí přípravné zápasy a bude také dodatečnou šancí dostat se na Euro.
Jarolímův tým je momentálně v žebříčku na 27. místě, a kdyby se mu podařilo dostat se na 24. příčku, hrál by v nové soutěži druhou a ne třetí ligu. "Při každé příležitosti se snažíme hráčům připomínat, že i když je kvalifikace ztracená, je o co hrát. I kdyby to byl přípravný zápas. Ale pořád je to kvalifikace a důležité body pro koeficient," uvedl Jarolím.
"Dostávali jsme ty indicie v mezičase mezi srazy. Už jsme dostali nějaké materiály a informace k tomu, o co hrajeme, co je dál ve hře. Takže všichni hráči to vědí a mají to v hlavách. Musíme prostě získat šest bodů, abychom udělali maximum pro to, co můžeme, abychom se dostali do lepší skupiny," řekl záložník Vladimír Darida
Češi v prvním kvalifikačním utkání s Ázerbájdžánem loni v říjnu remizovali v Ostravě 0:0 a momentálně jim v tabulce patří čtvrtá příčka o bod právě za čtvrtečním soupeřem. "Myslím, že budou hrát určitě odvážněji, že to nebude jen o obranném bloku. I proti Německu měli pasáže, kdy obranu vysunuli a snažili se Němce napadat už na útočné polovině. Možná ještě ve větší míře to může být s námi," dodal Jarolím.
Soupeř hraje o úspěch
Pro zápas v Baku se rozhodl udělat několik změn v sestavě. "Je pravděpodobné, že i na místě gólmana dáme šanci někomu z těch dvou (Pavlenka, Koubek), kteří doposud v kvalifikaci nechytali. A i do pole je pravděpodobné, že někdo, kdo ještě nenastoupil od začátku, bude hrát," uvedl Jarolím.
Zápas ve čtvrtek začne v 18 hodin a ani jeden z týmů do něj nevstoupí v nejlepším rozpoložení. Ázerbájdžán sice naposledy v kvalifikaci porazil 5:1 San Marino, předtím ale prohrál čtyři utkání za sebou se skóre 1:11. Oslnivou bilanci nemají ani Češi, kteří z posledních sedmi zápasů venku čtyři prohráli a zvítězit dokázali pouze v San Marinu.
"Naším cílem je skončit před Čechy na třetím místě, což by byl skvělý úspěch. Ale čeká nás hodně náročný soupeř, jehož postavení v tabulce rozhodně neodpovídá jeho kvalitě. Podle mého názoru jsou totiž Češi lepší než Severní Irsko," uvedl kapitán Rašat Sadygov.
"Hodně jsme hru českého týmu analyzovali. Má ve svém středu technické a velmi disciplinované hráče. Čeští hráči hrají v různých evropských klubech, mají větší zkušenosti. Ale my se chceme rozloučit s domácími fanoušky výhrou," dodal chorvatský trenér Ázerbájdžánu Robert Prosinečki.
