Čtyři dny poté, co si fotbalista Hulk postěžoval na rasismus v Rusku, FIFA oznámila, že se brazilský hráč nezúčastní sobotního losování kvalifikace mistrovství světa 2018. Oficiálním důvodem absence reprezentačního útočníka jsou povinnosti v jeho klubu Zenitu Petrohrad.
Hulk v nedávném rozhovoru prohlásil, že téměř v každém zápase v Rusku je terčem rasistických urážek a bojí se, že chování fanoušků směrem k hráčům tmavé pleti může poznamenat světový šampionát.
Podle vyjádření FIFA osmadvacetiletého Brazilce na pozici asistenta při ceremoniálu v Petrohradu nahradí bývalý kapitán ruské reprezentace Alexej Smertin. Při losování budou přítomny i další současné i bývalé fotbalové osobnosti jako Brazilec Ronaldo, Uruguayec Diego Forlán, Ital Fabio Cannavaro nebo Kamerunec Samuel Eto'o.
