Afrika začíná přitvrzovat. Kdepak, nečekejte pouliční bitky s domorodci... Šampionát dneškem vstupuje do vyřazovací části. Prohra znamená zpáteční letenky domů. V sobotním osmifinále na sebe narazí týmy, pro které je samotný postup ze skupiny úspěchem.
Jedno je jisté: jeden tým ze čtveřice Uruguay, Jižní Korea, USA a Ghana se dostane do semifinále a bude hrát o medaili. Kdo by to před začátkem šampionátu od těchto papírových outsiderů čekal... Naopak o jediné místo v semifinále budou zítra bojovat Argentina, Německo a Anglie. Tuto blyštivou partičku doprovází Mexiko. Pavouk šampionátu plete opravdu nevyzpytatelné sítě.
Zápas mezi Uruguayí a Jižní Koreou by měl nabídnout běhavý, ofenzivní fotbal. Měl by. Po uspávajícím představení Brazílie s Portugalskem se netěšme předem. Mírným favoritem je Uruguay. Díky svým dosavadním výkonům se pasovala na černého koně turnaje. Vyhrála skupinu, v níž měla mít hlavní slovo Francie.
"Už jsme dokázali, že jsme houževnatým soupeřem," říká trenér Uruguaye Oscar Tabárez. "Snažíme se dělat to, co jsme si řekli před turnajem. Ještě jsme ale nedosáhli svého maxima. Uruguay bude těžkým soupeřem pro každého," bije se do prsou trenér výběru jihoamerické země.
Uruguayci spoléhají na kvalitní defenzivu, na turnaji ještě neinkasovali. Jejich největší pýchou je ale útočná síla. Diego Forlán vyhlíží ze závětří korunu pro krále střelců. Pozornost na sebe strhl především svými dvěma góly proti domácí JAR.
Na světovém šampionátu se Forlán objevil už před osmi lety, kdy dal jeden gól a Uruguay nepostoupila ze skupiny. V té době ale prožíval krušné časy. V Manchesteru United nedokázal naplnit pověst střelce a dokonce si vysloužil přezdívku Diego Forlorn (Beznadějný).
Současnost je docela jiná. Forlán v Atlétiku Madrid pálí jak tygří mast a v reprezentaci svou střeleckou formu potvrzuje. Jeho parťákem na hrotu je ostrostřelec Ajaxu Amsterodam Luis Suárez. Útočná dvojice Suárez - Forlán je pro Uruguayce něco jako pro české děti za socialismu Čuk a Gek. Všichni chtějí být jako oni. Plnit sny svého národa. Ten uruguayský doufá, že jejich fotbalisté v Africe připomenou slávu minulosti.
DNES NA MS: |
16:30 Uruguay - Jižní Korea 20:30 Ghana - USA |
Uruguay se v roce 1930 stala historicky prvním mistrem světa, triumf zopakovala o 20 let později. Od té doby je medailově impotentní. Do vyřazovacích bojů na mistrovství světa postoupila naposledy před 20 lety, kdy v osmifinále vypadla s Itálií.
To Korejci nemusí pátrat v paměti moc dlouho. Před osmi lety se na šampionátu, který sami pořádali, dostali až do semifinále. Letos by parádní výsledek rádi zopakovali. "Dosáhli jsme našeho prvního cíle, ale mise rozhodně není splněna. Budeme dál bojovat. Teď chceme semifinále," prohlášuje sebejistě kouč Jižní Koreje Huh Jung-mooe.
Šikovní Korejci se zlepšují každým zápasem. Soupeře drtí svou fyzickou kondicí, naopak slabinou je obrana. O její děravosti svědčí šest inkasovaných gólů. "Musíme si dát velký pozor. Viděli jsme několik utkání Uruguaye, má velkou sílu. Její výkony ve skupině byly skvělé, a proto se musíme velmi dobře připravit," říká lídr Asiatů Ji-Sung Park z Manchesteru United.
Američané vyhlíží pomstu
Čtyři roky. Tak dlouho čekal tým USA na svou pomstu. Večer mají Američané šanci vrátit Ghaně porážku ze šampionátu v Německu, kde se oba týmy střetly v základní skupině, Ghana i díky sporné penaltě vyhrála 2:1 a postoupila, Američané balili kufry.
"Bezmoc a pocity po tom utkání byly strašné, na to opravdu nejde jen tak zapomenout. Ale už je to za mnou, teď myslím jen na to, že tady můžeme udělat historický úspěch." tvrdí kapitán USA Landon Donovan. Právě jeho gól z úplného závěru duelu s Alžírskem posunul USA do osmifinále. Sebevědomí Američané chtějí využít skutečnosti, že proti sobě nemají soupeře z fotbalových výšin. Houževnatí Ghaňané ale budou pořádně tuhé sousto.
Ghana je jediným zástupcem Afriky v osmifinálových bojích. Naděje do ní vkládá celý kontinent. "Dostali jsme se až do osmifinále, což je velmi důležité nejen pro nás, ale pro celou Afriku. Doufám, že z té obrovské podpory všech afrických fanoušků budeme těžit," přeje si trenér Milovan Rajevac.
Foto: ČTK
