Jak typické pro fotbal v Anglii. Národní pohár FA Cup, který je z historického hlediska ještě prestižnější než vítězství v ligové soutěži, opět nabídl souboj týmů, které mají naprosto jiné priority. Zatímco amatérský klub Blyth Spartans hraje až šestou anglickou ligu, Blackburn hraje nejvyšší soutěž.
Amatéři z šesté ligy, kteří mají název klubu téměř shodný se Spartou Praha, se letos v poháru pořádně vytáhli. Klub, jenž vznikl šest let po pražské Spartě, tedy roku 1899, musel odehrát tři kvalifikační kola, než postoupil do samotného FA Cupu.
Poté dokázal postoupit přes celky z vyšších soutěží až do třetího kola, kde na něj už čekal prvoligový Blackburn Rovers. Nový kouč Blackburnu Sam Allardyce poslal na hřiště náhradníky a houževnatí amatéři prohráli jen o jediný gól.
Podívejte se, jak hráči Blyth Spartans porazili Shrewsbury Town v prvním kole FA Cupu
„Jsem strašně moc zklamaný. Sice jsme hráli s Blackburnem, ale měli jsme asi pět šancí, takže jsme mohli klidně vyhrát. Řešili jsme vše zbytečně zbrkle a doplatili na to," nechal se slyšet trenér The Spartans Harry Dun.
Na malý stadionek v Blythu se přišlo podívat téměř 3 a půl tisíce diváků a svému týmu na konci zápasu i přes prohru tleskali. Utkání rozhodl záložník Carlos Villanueva, kterého do Blackburnu přivedl nyní již bývalý manažer Paul Ince. Vyhlédl si ho na základě videozáznamu na serveru YouTube.
„Jsem moc rád, že nejsme jedním z nepříjemných překvapení letošního FA Cupu. Blyth hrál velmi dobře, ne tak, jako by hrál až šestou ligu," prohlásil manažer Blackburnu Sam Allardyce.
Narážel tak na fakt, že ve třetím kole vypadl například šejky dotovaný Manchester City, který dostal na domácím hřišti „trojku" od druholigového Nottinghamu Forrest nebo na Chelsea, která také na svém hřišti jen remizovala s třetiligovým Southendem.
Stejně jako mladíci Arsenalu překvapovali v Ligovém poháru, tak v FA Cupu nejsou ani kluby z nižších soutěží předem poraženi. I z toho důvodu je tak populární a prestižní pro všechny týmy, které do něj zasáhnou.
Foto: Reuters, archiv
