Osmnáct let v jednom klubu. Francouz Arsène Wenger je trenérská stálice, která snad jako jediná v Anglii může překonat věrnost Alexe Fergusona z Manchesteru United. Vydrží? Kdo ví. I přes vlny kritiky, které v minulosti čtyřiašedesátiletého vůdce "Kanonýrů" nikdy nedokázaly potopit, se v klubu momentu jeho konce hodně obávají.
Pokud by chtěl dorovnat svého někdejšího tradičního rivala z United, musel by ve funkci trenéra Arsenalu vydržet ještě osm let. Tou dobou už mu bude 72 let. Nic však není nereálné, což Wenger v případě svého srdečního vztahu vůči klubu už několikrát dokázal.
Zažil roky slávy, kdy se Arsenalu bála celá Anglie, zažil sezonu bez prohry. Po hubených devíti letech loni opět pozvedl nad hlavu vytoužené trofeje, slavný FA Cup i anglický Superpohár. Zažil stěhování ze slavného Highbury do moderního stadionu Emirates. A nic zatím nenasvědčuje tomu, že by se historie Arsenalu v dohledné době psala bez jeho rukopisu.
TAKTO VYPADAL WENGER (VLEVO) V ROCE 1996, KDY POPRVÉ VEDL ARSENAL:
"Je pochopitelné, že tento člověk vzbuzuje tolik pozornosti. Je to obr, který řídí náš tým," složil Wengerovi poklonu generální ředitel klubu Ivan Gazidis. "Je to skvělý vůdce a udělal klubu veliké jméno," říká po oslavách Francouzovy "plnoletosti" ve slavném londýnském celku.
Dobu, co bude, až Wenger odejde, nyní většina fanoušků raději nechce řešit. I přes kritiku, že každý rok škudlí na posilách, jak může, nebo kvůli minimu úspěchů v poslední dekádě. Gazidis není výjimkou. "Největší výzvou, které budeme čelit, se stane moment, kdy budeme muset hledat nového manažera. Nevím, kdy se tak stane, ale bude to hodně těžké," tuší generální ředitel.
Francouzovu věrnost by mohla prodloužit série úspěchů z loňské sezony. "Vítězství v FA Cupu byl fantastický moment, jeden z nejlepších, jaký jsem kdy zažil," prohlásil Gazidis s tím, že by rád stoupal ještě výš k fotbalovým nebesům.
"Máme skvělé posily, mládežnické akademie nám dávají příslib do budoucna. Chceme Arsenal opět dostat na úroveň nejlepších světových týmů," vyřkl manažer zbožné přání. Arsène Wenger by u "válečných porad" neměl v blízké budoucnosti chybět.
