Fotbalisté Arsenalu vypadli během jednoho týdne už z druhé soutěže. V sobotním čtvrtfinále Anglického poháru prohráli s Manchesterem United na jeho hřišti 0:2 a neodčinili úterní nezdar s Barcelonou v osmifinále Ligy mistrů.
Londýnské mužstvo, za které odehrál posledních dvacet minut i záložník Tomáš Rosický, tak zůstává ve hře o první trofej od roku 2005 pouze v domácí Premier League. I v ní ho však čeká souboj s aktuálně vedoucím Manchesterem.
Ten poslal na Old Trafford do vedení ve 28. minutě pohotovou dorážkou Brazilec Fábio, který nastoupil v defenzivně laděné základní sestavě United i se svým dvojčetem Rafaelem a dalšími pěti tradičními obránci. Devátou soutěžní domácí výhru Rudých ďáblů v řadě pojistil druhým gólem čtyři minuty po přestávce hlavičkující útočník Wayne Rooney.
| Anglický pohár fotbalistů - čtvrtfinále: |
| Birmingham - Bolton 2:3 (38. Jerome, 80. Phillips - 21. Elmander, 66. Davies z pen., 90. I Čong-jong), Manchester United - Arsenal 2:0 (28. Fábio, 49. Rooney). |
Manchester potvrdil, že se mu proti Arsenalu v současnosti daří na všech frontách. Ve čtvrtém vzájemném soutěžním utkání za sebou nad ním zvítězil a v posledních sedmi střetnutích s Kanonýry neprohrál. Svěřenci trenéra Alexe Fergusona částečně napravili předchozí ligová zaváhání s Chelsea a Liverpoolem a zvedli si sebevědomí před úterní osmifinálovou odvetou Ligy mistrů proti Marseille.
Birmingham triumf z Ligového poháru nezopakuje
Birmingham prohrál v dalším utkání s Boltonem na svém hřišti 2:3 a přišel o šanci zopakovat triumf z Ligového poháru. Domácí doplatili mimo jiné na to, že po půlhodině hry musel střídat zraněný český stoper Martin Jiránek.
Jiránkovi jeden ze soupeřů šlápl na kotník, a přestože se bývalý reprezentant snažil ve hře pokračovat, ve 30. minutě musel střídat. Navíc ho za minutu doprovodil další zraněný spoluhráč Ferguson.
Birmingham bez nich stačil dvakrát srovnat náskok soupeře, na gól Korejce I Čong-jonga z poslední minuty však už odpovědět nestihl.
