V anglické Premier League je opět všechno jinak. Fotbalisté londýnské Chelsea porazili vedoucí Manchester United na domácím hřišti 2:1 a mají stejný počet bodů jako jejich rivalové, kteří tak zůstavají na prvním místě jen díky lepšímu skóre.
Vítězství zařidil dvěma brankami německý záložník Michael Ballack, rozhodující trefu zaznamenal z pokuového kopu čtyři minuty před koncem utkání. Velmi dobrým výkonem se prezentoval i brankář české reprezentace Petr Čech.
Oba týmy v týdnu nastoupily k semifinálovým zápasům Ligy mistrů a trenér Manchesteru Alex Ferguson překvapivě nechal jen na lavičce náhradníků svou největší hvězdu Cristiana Ronalda, který do hry zasáhl až v průběhu druhého poločasu. Chelsea, která měla o den více času na odpočinek, byla aktivnější a od začátku se tlačila do útoku. Po dvaceti minutách dokonce trefil Joe Cole spojnici břevna a tyče. Naopak Petr Čech neměl v brance Chelsea příliš práce.
| Premier league - 36. kolo: |
| Chelsea - Manchester United 2:1 (45.+1 a 86. z pen. Ballack - 57. Rooney), Birmingham - Liverpool 2:2 (34. Forssell, 55. Larsson - 63. Crouch, 76. Benajun), Manchester City - Fulham 2:3 (10. Ireland, 21. Mwaruwari - 70. a 90. Kamara, 79. Murphy), Sunderland - Middlesbrough 3:2 (6. Higginbotham, 45.+1 Chopra, 90. vlastní Pogatetz - 4. Tuncay, 73. Alves), Tottenham - Bolton 1:1 (52. Malbranque - 46. Jannakopulos), West Ham - Newcastle 2:2 (10. Noble, 23. Ashton - 42. Martins, 45.+1 Geremi), Wigan - Reading 0:0. |
Chelsea se musela opět vrhnout do útoku, ovšem pod tlakem se jí tolik nedařilo. Útočné hvězdy Ballack a Drogba se dokonce hádali o zahrávání standardních situací. Přesto se domácí dočkali vytoužené branky. Čtyři minuty před koncem zastavil centr v pokutovém území rukou Carrick a nařízenou penaltu Ballack s jistotou proměnil. V závěru mohl Manchester ještě vyrovnat, ale Ashley Cole a Ševčenko zachránili na brankové čáře.
O titulu se tak bude rozhodovat až v posledních dvou kolech sezony, ve kterých Manchester hraje s West Hamem a Wiganem, zatímco Chelsea se utká s Newcastlem a Boltonem.
Liverpool nestačil na Birmingham, Manchester City na Fulham
Nečekaného bodového zisku se dočkal o udržení bojující Birmingham, když remizoval 2:2 s Liverpoolem. V průběhu zápasu měl dokonce dvoubrankový náskok po brance Forssella a přímém kopu Larssona. Jenže po změně stran snížil parádní ranou Crouch a čtvrthodiny před koncem srovnal po selhání obrany Benajun. Birmingham tak nadále ztrácí jediný bod na příčky zaručující záchranu, naopak Liverpool dal dvoubodovou ztrátou šanci Arsenalu definitivně si pojistit třetí příčku. "Kanonýři" hrají v neděli na hřišti sestupujícího Derby County.
Body získaly také další týmy bojující o záchranu. Fulham dokázal nečekaně vyhrát nad Manchesterem City 3:2, přestože ještě dvacet minut před koncem prohrával 0:2. Dvěma góly k tomu přispěl Kamara. Reading s Markem Matějovským jen na lavičce náhradníků uhrál bezbrankovou remízu s Wiganem a Bolton hrál 1:1 s Tottenhamem. V jeho brance se opět objevil brankář Radek Černý. A to i přesto, že se po zranění kotníku vrátila do sestavy týmová jednička Paul Robinson.
Foto: Reuters
