Chtěl jsem zůstat v Chelsea, prohlásil "zběh" Lampard

Byly to dvě rány, které těžce vydýchával snad každý fanoušek Chelsea. Direkt číslo jedna: Franku Lampardovi nebyla prodloužena smlouva a vzal zavděk hozeného lasa z amerického celku New York City. Knockaut číslo dvě: ikona přijala nabídku hostování v Manchesteru City. "Kdyby mi Chelsea dala ještě šanci, byl bych blázen, kdybych ji odmítl," prohlásil nyní šestatřicetiletý anglický záložník listu The Sun.

Třináct let věrných služeb, titul v Lize mistrů, Evropské lize a tři mistrovská léta v anglické Premier League. "Stačilo," řekli si poté v movitém klubu a rázně ukončili jednu velkou fotbalovou kapitolu. Manažer José Mourinho dal přednost dravému mládí, ač vždy cítil k Lampardovi velký respekt.

"Zůstal bych, kdyby mi nabídli prodloužení kontraktu. Byť třeba na jediný rok. Neměl jsem žádný důvod k odchodu," mrzí dodnes bývalého anglického reprezentanta. "Přiznávám, chtěl jsem hrát častěji, ale také nejsem hlupák. Byl bych blázen, pokud bych odmítl novou nabídku," prohlásil záložník, jenž byl u všech úspěchů londýnského klubu v novodobé historii.

Odmítl zároveň jakékoliv spekulace o osobních sporech s vedením klubu. "Mluvil jsem s José Mourinhem, vždy za mnou stál. Rozhodnutí ale bylo učiněno a dodnes nevím, kdo ho udělal," přiznal s tím, že v něm stále hlodá červíček pochybností. "José byl ale skvělý. Nechtěl, abych odcházel se špatným pocitem vůči němu či celé organizaci."

Sám však počítal s tím, že kapitola v západním Londýně spěje ke svému konci. "Už když jsme vyhráli Ligu mistrů v roce 2012, věděl jsem, že tým čeká obměna. V Chelsea chtěli přivést nějaké mladší hráče, což je pro klub samozřejmě správný krok," ví pamětník mnoha velkých fotbalových momentů.

Z pamětníků velké přestavby z roku 2004 zůstali v klubu pouze brankář Petr Čech a kapitán John Terry. "Měli jsme fantastickou páteř kádru, která nás pomáhala překonat roky, kdy se měnil jeden manažer za druhého. Nemohlo to ale trvat věčně," konstatoval. "Jsem realista. Věděl jsem, co se blíží," prohlásil Lampard, který mimo jiné ve volných chvílích píše knížky pro děti.

"Také jsem nechtěl, aby na mě lidé vzpomínali jako na uvadajícího fotbalistu. Možná byl ten správný čas k odchodu. Mým cílem je teď mít co nejvíce pozitivní vliv na Manchester City. A pak co nejlépe zvládnout mou další fázi kariéry," nebojí se nové, zaoceánské výzvy Frank Lampard.