Za dva týdny mu bude 36 let. Prošlou dobu záruky ale u něj nehledejte. Didier Drogba má v sobě pořád cosi hrozivě krásného a hlavně gólového. V dnešním úvodním osmifinále Ligy mistrů bude chtít svým fluidem zaskočit i Chelsea. Svoji Chelsea. Tu, v níž strávil osm let. Tu, které před dvěma roky vystřelil triumf v Lize mistrů. "Vždy bude mít zvláštní místo v mém srdci i životě," přiznává Drogba. Na ten zápas se strašně těší. Stejně jako miliony fotbalových fanoušků.
"Jsem nejšťastnějším hráčem Ligy mistrů," křičel Drogba do světa ve chvíli, kdy se dozvěděl, že jeho současný klub se střetne v osmifinále Ligy mistrů s tím bývalým. A nejde jen o klub, ale i o osobu trenéra Chelsea José Mourinha, který je pro Drogbu jakýmsi fotbalovým otcem.
"Moc jsem se od něj naučil. Je jedním z nejlepších, ne-li nejlepší, manažerů, se kterým jsem kdy pracoval. Naučil nás nenávidět prohry," říká Drogba o muži, jenž ho v roce 2004 vytáhl z Marseille k sobě do Chelsea. "Tehdy přišel a řekl: Musíš jít se mnou. Chci z tebe udělat jednoho z nejlepších útočníků Premier League." A povedlo se mu to.
| Úvodní zápasy osmifinále fotbalové Ligy mistrů (od 20:45): |
| Galatasaray Istanbul - Chelsea, Schalke 04 - Real Madrid |
Drogba nastřílel v dresu Blues ve 226 zápasech rovnou stovku gólů, výhrál s týmem tři ligové tituly a před dvěma lety byl hlavním hrdinou finále Ligy mistrů, v němž jeden gól dal a poté proměnil rozhodující penaltu
"Řadu let byl strašně důležitým hráčem a lidi samozřejmě nezapomínají. Bude to pikantní souboj pro něj, pro nás, pro trenéra Mourinha i pro naše fanoušky, kteří Drogbu milovali, protože v Chelsea zanechal velkou stopu," řekl pro své webové stránky brankář Chelsea Petr Čech.
V tunelu před zápasem tak dost možná dojde na nějaké přátelské pošťuchování a srandičky, na hřišti ale půjde veškerá známost stranou. "Didier byl dlouho důležitým článkem Chelsea, ale teď je na druhé straně. Člověk jde na hřiště s tím, že chce vyhrát a ten kamarád musí být na 90 minut nepřítelem. Po zápase už je zase přítel a podáte si ruce. Didier je kamarád, ale chci ho porazit," říká Čech na adresu bývalé hvězdy Chelsea.
Ta svou práci odvádí zdařile i v Galatasarayi. V letošní sezoně zatím obohatil tureckou ligu šesti góly. I díky němu je Galatasaray v tabulce druhý se ztrátou osmi bodů na lídra z Fenerbahce. Důležitou výhru si Drogba a spol. připsali o víkendu, kdy přemohli v derby Besiktas 1:0.
Favoritem v turecké bouři
Tým trenéra Manciniho není radno podcenit. O tom vědí své i v Juventutu, kde se právě na úkor tureckého celku dívají na Ligu mistrů už jen v televizi. Galatasaray má totiž ve svém kádru hned několik špičkových fotbalistů. Ve středu zálohy rozdává přihrávky Nizozemec Wesley Sneijder, jenž hrál naposledy za milánský Inter. Po ruce má Brazilce Felipe Mela a za sebou v obraně kromě jiných i Emmanuela Ebouého, dlouholetého hráče Arsenalu.
"Vím, že to nebude snadné. Oni mají hodně zkušené mužstvo, dobře poskládané. Je tam řada cizinců a někteří z těch hráčů už Ligu mistrů vyhráli.. Ale naše role je pořád stejná, favoritem budeme skoro v každém zápase, to se měnit nebude. Doufám, že to zvládneme a uhrajeme co nejlepší výsledek pro odvetu," věří opora Chelsea Čech.
I v jeho týmu bublá pohoda ze všech stran. Naposledy porazili Mourinhovi vyvolení v "modrém derby" Everton 1:0 a lebedí si v čele anglické ligy (bod před Arsenalem). O výhru se pokusí i v Turecku. Navzdory pekelně bouřlivému prostředí, navzdory bývalému parťákovi v dresu soupeře. Zápas začíná ve 20:45.
