Bitva o Anglii, či lépe řečeno o Premier League je tady. V neděli od 17.10 proti sobě nastoupí Manchester United a Chelsea FC a půjde o hodně. Právě tento zápas bude s největší pravděpodobností určujícím faktorem toho, kdo zvedne nad hlavu mistrovský pohár Premier League.
Přitom ještě před pár týdny se zdálo, že si Blues o titulu můžou leda tak nechat zdát. Na začátku března ztráceli patnáct bodů a do konce sezony zbývalo 11 kol. Nyní zbývají už pouhá tři, a rozdíl se smrskl na tři body.
A pokud by Chelsea vyhrála, dotáhla by se na United v čele tabulky. Vzhledem k tomu, že v anglické lize rozhoduje o vítězi rozdíl ve skóre, byla by blíže ligovému primátu Chelsea.
Vše nastartoval právě poslední ligový zápas mezi těmito dvěma celky. Chelsea dokázala United před dvěma měsíci v odloženém zápase porazit a zahájila velkou stíhací jízdu. V osmi posledních zápasech jen jednou remizovala, zbytek vyhrála. Teď může skvělá série vyvrcholit slastným posunem do čela tabulky.
"Pro nás je to výzva a zápas roku. Vždyť v jednu chvíli už to vypadalo, že jsou naděje na titul v háji, ale najednou jsou tři kola do konce a šance tady je. A je dobré, že máme obhajobu titulu de facto ve svých rukách," burcuje před hitem Premier League Petr Čech.
Blues ale nečeká vůbec jednoduchý úkol. Manchester United je totiž letos na domácí půdě k nezastavení, ztratil zde jen dva body za jednu remízu. Na druhou stranu ho ještě teď straší zápas z loňské sezony, kdy právě s Chelsea doma prohrál a umožnil jí tak udělat rozhodující krok k titulu. Tuhle chybu nechce zopakovat.
Přitom se nemusí nikterak hnát za výhrou. I remíza a tím pádem udržení tříbodového náskoku mu téměř jistojistě zajistí mistrovské oslavy. V následujících dvou zápasech ho čeká pouze Blackburn a Blackpool a to by pro Rooneyho a spol. neměl být problém.
Jenže s tím na kouče Sira Alexe Fergusona nechoďte. Pro něj existuje jen výhra. "Když zvítězíme, tak myslím, že zvítězíme i v lize. Naše domácí bilance je fantastická a je potřeba ji potvrdit i v neděli. Bude to velký zápas," říká trenér, který by mohl po letošní sezoně oslavit už devatenáctý titul v životě.
Vrátí Chelsea United vyřazení z Ligy mistrů?
Duel má i jeden méně podstatný podtext. Byli to právě United, kdo vyřadil Chelsea z letošní Ligy mistrů. Ta teď má obrovskou naději na odvetu. Její soupeř sice postoupil až do finále nejprestižnější evropské klubové soutěže, a navíc mohl v odvetě semifinále šetřit hráče právě pro duel právě proti Blues.
Jenže na Ostrovech je více ceněný ligový primát, a odplata by tak pro tým z Londýna mohla být víc než sladká. "V Lize mistrů jsme oba zápasy prohráli, tak doufám, že do třetice se to zlomí v náš prospěch," říká Čech.
"Nic si nepřeju víc, než abychom znovu měli titul my," dodal bojovně kapitán Chelsea John Terry.
