Týmy z anglické nejvyšší fotbalové ligy nemají v poslední době na evropské scéně nijak oslnivou formu. Za posledních pět let v rámci koeficientu UEFA stále ztrácejí důležité body, a tak se může stát, že od ročníku 2017/2018 ztratí čtyři místa v prestižní Lize mistrů. Ty si drží nepřerušeně již od roku 2001. Předstihnout by je tak mohla italská Serie A.
Italský fotbal se sice potýká s vleklou finanční krizí (na rozdíl od Premier League), nicméně loňský rok jim vyšel v evropských pohárech na výbornou. Nejvíce bodů nasbíral suverénně Juventus, kterého zastavila ve finále Ligy mistrů až Barcelona. Duo Fiorentina - Neapol střádala body zase v Evropské lize. Oba týmy došly až do semifinále. To jim v konečném zúčtování přineslo až 19 000 bodů za sezónu 2014/2015, což bylo zhruba jen o tisíc méně, než nasbíralo Španělsko. To Anglie jich získala pouhých 13.571.
Za posledních pět let je na tom Anglie sice stále lépe, rozhodovat se bude ale v této a příští sezóně. Poté se body sečtou a tři nejlepší evropské ligy získají čtyři místa v Lize mistrů. Španělsko je neohrozitelné, u Německa se výpadek nepředpokládá. Mezi Anglií a Itálií je ovšem rozdíl pouhých 3.300 bodů. A proto se vedení "kolébky fotbalu" začíná děsit.
Anglická fotbalová federace v čele s předsedou Gregem Dykem a výkonným ředitelem Martinem Glennem se dle britského Guardianu rozhodli, že zváží možnost odměny pro anglické týmy, které působí v Evropské lize. Ty si totiž dlouhodobě stěžují na to, že "sesterská soutěž" Ligy mistrů pro ně není tak prestižní. A to jak ze sportovního, tak finančního hlediska. Ovšem dnes je situace jiná, anglická federace potřebuje úspěchy v Evropě na všech frontách.
S peněžními odměnami pro tyto kluby by to zřejmě neměl být větší problém. Poslední smlouva o prodeji televizních práv byla totiž podepsána na těžko uvěřitelných 8,3 miliardy liber, a tak je z čeho brát.
Evropská liga otloukánkem
Největší problém anglickým klubům dělá nabitý kalendář domácích soutěží. Kromě domácího poháru (FA Cupu) hrají týmy z Premier League ještě pohár Ligový, přičemž semifinálové zápasy této soutěže se hrají dvoukolově. V případě remízy v FA Cupu se navíc hraje další dodatečný zápas, ve kterém se rozhodne o vítězi. Z hlediska neustálých změn v programu soutěžních zápas, je tak chudší Evropská liga pro hráče i vedení nelukrativní a navíc stojí spoustu sil.
Apel anglické FA by se měl týkat především dvou týmů a to Liverpoolu a Manchesteru United. Oba tyto slavné kluby byly v letech minulých zvyklé bojovat spíše na půdě Ligy mistrů. V případě Rudých ďáblů to platí dvojnásob, fanoušci Liverpoolu už si pozvolna začínají na působení v Evropské lize zvykat. Právě dnes večer je čekají úvodní zápasy play-off - United narazí na dánský Midtjylland, Liverpool na německý Augsburg.Nafouknou
V případě Ligy mistrů, má v rukou hrdost Anglie trio Chelsea, Arsenal a Manchester City. Vstup do závěrečných bojů však moc nevyšel Chelsea, svůj úvodní duel s PSG prohrála 1:2. Její londýnský rival Arsenal narazí příští týden na fenomenální Barcelonu. A tak se největší naděje na postup vkládají do rukou Manchesteru City. Ten totiž změří síly s Dynamem Kyjev, což je papírově (společně s belgickým Gentem) nejslabší tým mezi elitní šestnáctkou milionářské soutěže. Pro Citizens by to mohla být veliká satisfakce, jelikož ve čtvrtfinále Ligy mistrů by byli vůbec poprvé v historii.
Jak nakonec vše dopadne a kdo bude mít od ročníku 2017/2018 privilegium účasti čtyř týmů v elitní Lize mistrů ukážou následující měsíce. Souboj Premier League versus Serie A je však již nyní zajímavý.
