Měla to být jedna odstrašující sezona zmaru. Trápení Manchesteru United z loňského ročníku Premier League se však volně překlenulo i do té aktuální. Nejúspěšnější tým anglické historie tápe, krčí se až na desátém místě tabulky. Výkony svého někdejšího milovaného týmu se trápí i legendární záložník Paul Scholes. Více očekával i od nového trenéra, charismatického i arogantního Nizozemce Louise van Gaala.
V létě válcoval s nizozemským výběrem soupeře na mistrovství světa v Brazílii, svůj tým dotáhl až na vysoce ceněné třetí místo. Vítězná nálada mu však v Manchesteru United hodně hořkne. Rudí ďáblové se pod Louisem van Gaalem trápí možná ještě více, než pod jeho vysmívaným předchůdcem Davidem Moyesem.
Z Van Gaala přitom mohli mít hráči oprávněně strach. Přezdívku "Diktátor" nezískal jen tak náhodou. Se svým dominantním chováním však slavil úspěchy. Ty se ale zatím nedostavují.
"Je těžké si představit, na co Van Gaal během zápasu myslí. Jeho chování se totiž po celou dobu téměř nemění. Působí trochu zaraženě, hodně se liší od člověka, kterého jsme mohli vidět na světovém šampionátu," všiml si Paul Scholes, jenž byl u drtivé většiny úspěchů z posledních dvou dekád.
Devětatřicetiletý "ryšavý princ" skončil s kariérou před dvěma lety poté, co Manchester oslavil poslední ligový titul. Loni pomáhal kamarádovi Ryanu Giggsovi v trénování A-týmu poté, co klub odvolal neschopného Davida Moyese. Moc se toho ale nezměnilo.
Herní pokrok? Ještě méně bodů
"Louis van Gaal mluví o herním pokroku. Já ale očekával mnohem lepší výsledky v této fázi sezony. Pod Davidem Moyesem měl tým loni 17 bodů po prvních deseti zápasech. Tentokrát utratili v létě 150 milionů liber a mají jen třináct bodů z deseti utkání," argumentoval čísly ve svém komentáři pro list The Independent.
Hlavní chyby nemusel hledat příliš dlouho. "United nemohou hrát dobře jen dvacet minut. Pak prohrávají," prohlásil. Rudí ďáblové v posledních dvou zápasech na poslední chvíli zachránili remízu s Chelsea, minulý víkend padli v městském derby se City těsně 0:1.
"Výkon v první hodině tohoto zápasu byl opravdu velmi špatný. Není prostě dostačující, aby hrál tým dobře jen dvacet minut a prohrál. City mohlo kopat klidně tři penalty, brankář David De Gea navíc předvedl několik fantastických zákroků. K tomu to vyloučení Smallinga," vypočítával Scholes.
Dvacetinásobní angličtí šampioni se trápí zejména v obranné fázi. "Tyto problémy měli vyřešit už v létě," štve Scholese, podle něhož musel Van Gaal vědět o tom, že stopeři Phil Jones, Chris Smalling a Jonny Evans jsou často náchylní k zraněním. I proto se stoperské duo střídá snad každý zápas.
" Velcí obránci dřívějších dob, jako Steve Bruce, Gary Pallister, Rio Ferdinand či Nemanja Vidić, byli zranění jen zřídka ve svých nejlepších letech. K úspěchu je nutná spolehlivost a konzistence v zadních řadách," upozorňuje.
Zároveň si všiml, že ani nálada v týmu není taková, jaká by měla být. "Když jsem se připravoval na komentování zápasu v Madridu, viděl jsem sestřih z minulé sezony, kde Angel Di María nešetřil širokým úsměvem, když slavil góly s Cristianem Ronaldem. Teď se mi nezdá být v tak pozitivní náladě. Cítím z týmu pesimismus. S respektem k Southamptonu a West Hamu, na těchto místech by měli být právě United," dodal legendární záložník.
