Tři zápasy, tři prohry. Na světě nenajdete mnoho celků, ze kterých by měl "bílý balet" takový respekt jako z druhého nejúspěšnějšího týmu anglické historie. Liverpool přesto není před domácím duelem Ligy mistrů proti Realu Madrid favoritem. Úřadující šampioni chtějí neúspěšnou bilanci alespoň částečně napravit.
Vraťme se do roku 2009. Už osmifinále nabídlo několik šlágrů, z nichž se za ten největší dal považovat právě dvojzápas Liverpoolu s Realem Madrid. Co vypadalo na velkou bitvu, se zejména ve druhém utkání změnilo na jasnou záležitost. Anglický klub ukořistil jednogólové vedení v Madridu a doma vyprovodil Real z milionářské soutěže čtyřmi góly. Co naplat, že je hned v dalším kole vyřadila Chelsea. Na tento moment se jen tak nezapomíná.
Na Liverpool nemá nejlepší vzpomínky ani trenér Realu Carlo Ancelotti. "Tento klub sleduji už od roku 1984, kdy jsme proti nim hráli s AS Řím ve finále Evropského poháru. Prohráli jsme na penalty," vzpomínal na první zkušenost, kdy coby zraněný záložník pouze seděl na tribuně.
| Večerní program Ligy mistrů: |
| 18.00: CSKA Moskva - Manchester City 20.45: APOEL Nicósia - Paris Saint-Germain 20.45: AS Řím - Bayern Mnichov 20.45: Barcelona - Ajax Amsterdam 20.45: Borisov - Šachtar Doněck 20.45: FC Porto - Bilbao 20.45: Chelsea - Maribor 20.45: Schalke - Sporting Lisabon |
Další zkušenost? Opět hororová. Ve finále Ligy mistrů v roce 2005 vedl proti Liverpoolu svůj AC Milán. I přes vedení 3:0 o titul v jednom z nejdramatičtějších finále Ligy mistrů přišli. "Porážku jsme jim poté vrátili o dva roky později," připomíná.
Ancelotti fascinován hymnou
Ancelotti přiznal, že je fascinován fanoušky Liverpoolu. Zejména pak jejich slavným chorálem You'll Never Walk Alone. "Je neuvěřitelná. Nikdo nezpívá klubovou hymnu s takovou vervou jako fanoušci Liverpoolu. Půjdu se podívat na stadion ještě před startem zápasu, abych je opět slyšel zpívat. Občas si tento chorál pouštím na internetu a ukazuji jej svým přátelům. Je to něco opravdu unikátního," zasnil se Ancelotti, jenž v Realu Madrid zažívá spíše komornější atmosféru.
"Dodnes vidím finále v roce 2005, kdy v Istanbulu 45 tisíc fanoušků zpívalo tuto píseň deset minut v kuse - a to za stavu, kdy jsme nad Liverpoolem vyhrávali o poločasu 3:0! Pro mě jako Itala to byl šok. V Itálii by po nás možná házeli kameny. Nehrálo to sice zásadní roli na jejich comebacku, ale jistě to hráčům pomohlo," složil hold příznivcům "Reds".
Ronaldo by mohl vyzvat Bolta
Duel je vyprodán, což je v Liverpoolu takřka samozřejmostí. Fanoušci se "těší" i na Cristiana Ronalda, jenž jim kdysi těžce zatápěl, když hrál v kádru odvěkých rivalů z Manchesteru United. "Cristiano má vždy dostatek motivace, atmosféra na stadionu ho ale může vybičovat ještě víc. A ne, nebude mít větší motivaci kvůli tomu, že hrál dříve za United," smál se Ancelotti.
Na domácí diváky bude tradičně spoléhat i kouč domácích Brendan Rodgers. "Budeme mít obrovskou podporu domácího publika. Očekávám fantastický večer a moc se na něj těším. I když vím, že máme ještě co zlepšovat," vzpomněl na upachtěnou výhru s bulharským Ludogorcem a prohru se švýcarskou Basilejí.
"Mají opravdu silný tým. Nechybí jim nic, obrovské zkušenosti, skvělí fotbalisté, rychlost, technika, a navíc skvělý manažer. Žádný tým nemá tak smrtící protiútoky, jako má Real. Vždyť Ronaldo a Bale by mohli závodit na olympijské stovce!" vykládal Rodgers. Bale však kvůli zranění nebude moct ve středu večer nastoupit.
