Mancini vzdal boj o obhajobu titulu, Ferguson chce rekord

Promyšlená lest nebo fotbalová upřímnost? Trenér Manchesteru City Roberto Mancini jedenáct dní před městským derby vzdal boj o mistrovský titul. Tentokrát spíše krutá realita. Šance stáhnout během osmi zbývajících klání patnáctibodový náskok Manchesteru United je opravdu minimální. V západní části anglického města naopak spřádají plány na útok na osm let starý rekord londýnské Chelsea.

Po loňské dramatické přetahování do posledního kola to letos vypadá v západní části Anglie na jednoznačnou záležitost. Luxusní patnáctibodový náskok, který si parta kolem Alexe Fergusona vybudovala, je téměř nemožné zdolat. "Stojíme proti rozjetému vlaku, který sbírá body jako na běžícím pásu," posteskl si nedávno brankář loňských šampionů Joe Hart. Ve hře je posledních 27 bodů, United stačí k triumfu získat třináct.

"Je konec, to však neznamená, že polevíme ve svém snažení. Chceme podávat co nejlepší výkony až do konce sezony," tvrdí trenér Manchesteru City Roberto Mancini. "Jsme stále v semifinále FA Cupu," uvedl jeden z dalších cílů Mancini. V něm paradoxně mohou také narazit na United. To však pouze v případě, že Rudí ďáblové zdolají ve čtvrtfinále bojovnou Chelsea.

Místo nejvyšších met v lize tak nyní bude hlavním úkolem Citizens udržet druhou pozici. "Chelsea je jen čtyři body za námi, Tottenham pět. Musíme ještě tvrdě pracovat," je si vědom Mancini, který se dočkal prvního veřejného uznání od generálního manažera Ferrana Soriana. Ten ho i přes brzký konec v Lize mistrů a situaci v lize označil jako šampiona. Uvedl, že obhájit titul je vždy složité, zejména pak v anglické Premier League.

V United již zapomněli na hořkost z osmifinálového konce v Lize mistrů a soustředí se na poslední dva cíle - FA Cup a prvenství v lize. Právě v Premier league by letos mohli atakovat rekordní metu 95 bodů, kterou v roce 2005 získala Chelsea pod vedením Josého Mourinha. Nyní jich mají 74, pokud by triumfovali ve zbývajících devíti zápasech, dostali se na metu 101 bodů.

"Body ještě někde určitě ztratíme, hrajeme hodně těžkou ligu. Náš rekord je 92 bodů, jakmile jich získáme pětadevadesát, budu maximálně šťastný. Dosud to pro nás byla fantastická sezona," libuje si jednasedmdesátiletý Sir Alex Ferguson.

United k titulu vydatně pomohlo letní angažování střelce Robina Van Persieho, který letos zastínil i největší hvězdu Rudých ďáblů Waynea Rooneyho. Samotný Holanďan si nové angažmá nemůže vynachválit a nemůže se dočkat, až pozvedne svůj první anglický titul.

"Chtěl jsem vyhrát Premier League, Ligu mistrů i FA Cup. Teď hrajeme už jen o dvě trofeje, ligový titul bychom mohli oslavit už v zápasech proti City nebo Arsenalu. Je mi ale jedno kdy, hlavně ho chci vyhrát," prohlásil Van Persie.