Čekají, čekají, čekají... A teď se možná dočkají. Anglický Liverpool vybojoval postup do finále Evropské ligy a jediný zápas jej dělí od zisku poháru. Na fotbalový triumf už ve městě Beatles čekají čtyři roky. Případné vítězství v druhořadé evropské soutěži by mohlo alespoň trochu vylepšit reputaci trápícího se velkoklubu.
Kde ty slavné časy jsou. Liverpool platí za jeden z nejúspěšnějších týmů světa. Poháry ve vitríně však už získávají patinu, zlatá éra je dávnou historií. Naposledy Liverpool uspěl v Ligovém poháru před čtyřmi lety. V FA Cupu před deseti lety. A v domácí lize před šestadvaceti. Hrdým fanouškům tak často nezbývá nic jiného než se slzou v oku vzpomínat na největší novodobý úspěch - legendární triumf v Lize mistrů v roce 2005.
Ani Jürgen Klopp zatím nespasil pomalu skomírající klub. Osmé místo v lize jistě není pozice, kde by si americký majitel Tom Werner přál svůj tým mít. Finále ve švýcarské Basileji (18. května), kde se Liverpool střetne se Sevillou, však bude jistě vítanou náplastí.
"Očekáváme velkou podporu od našich fanoušků. Nedivil bych se, kdyby jich s námi vyrazilo padesát, sedmdesát, možná i sto tisíc," odhadoval v euforii německý trenér Jürgen Klopp. "Všichni se na stadion nedostanou, ale podpoří nás alespoň ve městě," myslí si.
Žlutou ponorku z Villarrealu, která vyřadila dříve pražskou Spartu, v odvetném utkání doslova potopili - vyhráli jasně 3:0. A fanoušci, léta čekající na úspěch, si euforické chvíle užívali s nimi. "Bylo to o tom, nasát skvělou atmosféru a všechnu tuto energii vložit do našeho výkonu. Na hřišti jsme nechali úplně vše," pochvaloval si anglický reprezentant Daniel Sturridge.
"Dostal to do nás náš manažer. Když hrajeme doma, chceme napadat soupeře, hrát nadoraz. V tomhle stylu chceme pokračovat," uvedl útočník Reds.
Klopp si vedle svých svěřenců získal i fanoušky samotné. Po utkání s nimi dlouho slavil úspěch, pumpoval společně s tribunami, které ho odměnily bouřlivým hukotem.
Otro quedaría como un ridículo, pero #Klopp tiene carisma, es un rockstar. Hoy en Anfield
- Claudio Mauri (@hcmauri) 6. května 2016
Vía @LiverpoolGifs https://t.co/YvNpiLHybA
Finále evropského poháru si Liverpool zahraje po devíti letech. Poslední účast skončila smutně, Angličané nestačili na AC Milán. "Musíte mít i trochu štěstí," ví Klopp, který na evropský titul stále čeká. "Pokud ale neodehrajete výborné zápasy, nepomůže vám ani štěstí," dodal trenér, který tým převzal až v říjnu, kdy nahradil Brendana Rodgerse. Liverpool nezačal zrovna slavně, první tři duely jen remizoval.
"Neměli jsme lehkou skupinu. Během sezony jsme cestovali do různých zemí, museli se zabývat různými okolnostmi i nezvyklými teplotami. To se mi na fotbale líbí. Jenže jsme hráli moc zápasů v různých soutěžích a museli se soustředit na boje na více frontách.
Nakonec jsme to zvládli a ukázali, čeho je tento tým schopný," pochvaloval si Klopp. Během cesty do finále dokázali vyřadit třeba odvěké rivaly z Manchesteru United nebo Dortmund, který donedávna německý trenér vedl. "Teď máme velkou příležitost něco dokázat," těší se energický trenér.
Čeká je ale velice těžký soupeř. Španělská Sevilla, která pomýšlí na pohárový hattrick. Vyhrála totiž poslední dva ročníky této soutěže. Prestižnější Ligu mistrů již s jistotou vyhraje španělský tým (Atlético nebo Real Madrid), fotbalovou dominanci by ráda potvrdila i Sevilla.
"Abych byl upřímný, je mi jedno, kdo je ve finále Ligy mistrů. Nás čeká silná Sevilla, máme dostatek času na přípravu a na to, udělat pro náš skvělý klub maximum," neřeší Španěly Klopp.
