Hodně náročná sezona čeká fotbalisty Lutonu ve čtvrté anglické lize. Klub totiž kvůli dluhům a nepovoleným účetním operacím zahájí soutěž s třicetibodovým mankem, což je historicky nejvyšší trest v anglickém fotbale.
Rozhodla o tom ve čtvrtek večer disciplinární komise národní Fotbalové asociace.
Původně měl Luton začít v soutěži jen s desetibodovým odečtem za nepovolené platby při přestupech několika hráčů, navíc dostal ještě pokutu 50 tisíc liber (asi 1,45 milionu korun). Když se ale ukázalo, že je klub v takové krizi, že nemůže zaplatit ani pokutu, následoval odečet dalších 20 bodů.
Vedení asociace prostřednictvím jednoho z hlavních zástupců Andyho Williamsona vzkázalo, že rozhodnutí bylo vyneseno podle stejného klíče, jako v loňském případě Leedsu United. Vedení dále uvedlo, že pokud se chce Luton Town podílet na "znovuzkříšení" svého klubu, musí splnit tři podmínky. Tou první je, že musí akceptovat odečet 20 bodů (celkově 30) pro ročník 2008/2009. Za druhé klub musí zaplati 1,5 milionu liber. A poslední podmínkou je, že klub předloží záruky, že stávající představitelé Lutonu nebudou manipulovat s financemi, jako předešlí funkcionáři, kteří pád klubu zapříčinili.
Ještě v roce 1992 prvoligový tým se sice na konci 90. let ocitl v konkurzu, tehdy však stačil odprodej největších opor, po němž se dokázal za jediný ročník vrátit zpět ze čtvrté ligy. Tentokrát je však krize týmu ze severního předměstí Londýna mnohem horší. Účetní machinace, příliš velkorysé hráčské investice i beznadějně zastaralý stadion Kenilworth přivedly klub opět do konkurzu, z nějž se podle médií vzpamatuje jen stěží.
Luton vloni obsadil v třetí lize poslední příčku a je dost dobře možné, že poslední místo mu bude patřit i o soutěž níž. Na vymazání třicetibodového manka sice budou mít hráči plných 46 zápasů, ale ani bookmakeři jim příliš šancí nedávají.
Poslední nadějí pro 123 let starý klub je zřejmě nabídka na převzetí, podaná sdružením bohatých fanoušků Luton Town FC 2020.
Foto: archiv
