Postoupit ze druhé ligy do první není nikdy snadné. Obzvlášť v Anglii. On to ale dokázal. Navíc jako bonus nepatřil s Newcastlem jako nováček Premier League za otloukánka. Naopak. Dokázal porazit silný Everton, Arsenal či Aston Villu. Fanoušci ho zbožňují za výhru 5:1 v derby se Sunderlandem. Odměna za dobrou práci? Vyhazov.
Osud některých fotbalových trenérů je krutý. Své o tom může vyprávět Chris Hughton, jenž důvěru v něj vloženou dokázal zužitkovat na sto procent. Newcastle dokázal dostat v minulé sezoně až na vrchol druhé nejvyšší anglické soutěže. Postoupil s ním zpět mezi anglickou elitu.
Všichni v tu chvíli měli jasno - Hughton by měl dostat novou smlouvu a prostor pracovat s týmem dál. Zvlášť, když v probíhajícím ročníku nebojuje Newcastle hned od začátku o sestup, ale usadil se v klidných vodách středu tabulky. Výsledky hovoří jednoznačně ve prospěch mladého anglického manažera.
Porazil Arsenal, Everton nebo Aston Villu. Té dali jeho svěřenci šestibrankovou lekci. Navíc ve sledovaném derby porazil Sunderland jednoznačně 5:1. Jenže pak přišla porážka 1:3 od West Bromwiche a byl konec. Majitel Newcastlu Mike Ashley ho vyhodil. 
"Vedení by rádo poděkovali Chrisovi za jeho významné úsilí, které vynaložil při klubové proměně po postupu do Premier League. Chris ukázal mimořádný charakter a oddanost od doby, co přišel," znělo v oficiálním sdělení. Newcastle chce zkušenějšího manažera. To podle nich 51letý Ir nesplňuje.
"Jsme z toho rozrušení všichni. Hráčům hrozně pomohl, když byl trenérem i potom manažerem," potvrzuje Kevin Nolan, že byl Hughton velkým oblíbencem hráčů.
"Nikdy nezapomeneme na náš postup ze Championship. Musíme dělat to, co nám řekl - táhnout za jeden provaz a ujistit se, že udržíme jednotu a tuto těžkou dobu zvládneme. Nelze ale říct, že nejsme šokováni. Sice se nám v poslední době nedařilo, ale jsme v polovině tabulky. Chris si byl jistý, že můžeme hrát nadále dobře. Věřil nám," lituje bývalá hvězda Boltonu.
Ashley? Šílenec a blázen
Velkou kritiku uslyšel Ashley hlavně od fotbalových expertů. Phil McNulty, šéfredaktor BBC, již majitele Newcastle kritizoval v říjnu za to, že nedostal smlouvu. Nyní svou rozhořčenost ve svém blogu potvrdil.
"Chris přinesl důstojnost, stabilitu a s Newcastlem je na úctyhodné příčce, takže je velké překvapení, že jako odměnu od Mika Ashleyho dostal vyhazov. Dokazuje to, jaká zkroucená a nesmyslná logika je v klubu, kterému nevadí chaos, jaký tam má. Hledají zkušenějšího manažera? To říká klub, který přivedl na první štaci Alana Shearera, jenž je měl zachránit od sestupu," napsal McNulty.
Novým manažerem se nakonec stal Alan Pardew. Bývalý hráč i manažer West Hamu, který mimo jiné trénoval i Reading či Charlton.
Naposledy však vedl Southampton, který letos hraje až třetí nejvyšší soutěž a tamní majitelé vyhodili Pardewa kvůli sporům s některými členy vedení. Měl se dokonce poprat s jedním z ředitelů klubu.
To je ten zkušenější manažer. Anglické noviny jsou plné sarkasmu a kritiky. Majitel Newcastle Mike Ashley byl označen i za blázna a šílence. "Ashleyho rozhodnutí demonstrovalo vše, abyste zjistili, jak velké nedostatky má jako člověk i jako zaměstnavatel. Byla to víc než chyba. Ztrácí jednoho z nejpopulárnějších a nejslibnějších manažerů," napsal expert deníku Telegraph Henry Winter.
"Ashley ukázal, že pohrdá vášnivými fanoušky Newcastle, kteří měli Hughtona rádi a respektovali ho. Užívali si jeho útočný fotbal, zvlášť výsledek v derby, skandovali jeho jméno a nyní je vyhozen. Není divu, že se zlobí. Kdokoliv teď přijde, bude vědět, že noví majitelé mohou prosadit svého vlastního muže. Hodně štěstí, rovnou si kupte zpáteční jízdenku," dodal Winter. Kritizovaný a ne nijak úspěšný Alan Pardew se tak má na co těšit.
