Ještě před třemi lety hráli druhou francouzskou ligu. Nyní mají na dosah titul v elitní Ligue 1. Na záda jim hledí movité Paris Saint-Germain, obhájce titulu Lille i slavný Olympique Lyon. Fotbalisté Montpellier ale zůstávají skromní. Jejich cílem je zajistit si druhé místo a udržet největší klubové hvězdy.
V české fotbalové lize se bude o titulu rozhodovat až v posledním kole. Podobné drama má před sebou i nejvyšší soutěž ve Francii. Dvě kola před koncem mohou snít o titulu stále tři kluby. Obhájce titulu Lille ztrácí na první místo pět bodů, druhý Paris Saint-Germain tři. Nejblíže mistrovskému triumfu je tak Montpellier. Skromný klub z jižní Francie okupuje nečekaně čelo francouzské ligy, kterou ještě nikdy ve své historii nevyhrál. Letos má tuze blízko.
Už to vypadalo, že klub Montpellier závěr soutěže nezvládne. Minulý víkend totiž remizoval s Evianem 2:2, když útočník Montpellieru Souleymane Camara neproměnil v nastaveném čase penaltu. Do popředí se tak dostalo Paris Saint-Germain. Montpellier ale dokázal v pondělní dohrávce vyhrát 2:0 ve veledůležitém zápase s pátým Rennes a opět se vyhřívá na výsluní.
Titul však na jihu Francie není hlavním cílem. "Musíme si především zajistit druhé místo znamenající přímý postup do Ligy mistrů," říká skromně trenér Montpellier René Girard.
Letošní sezona je už tak nadplán. Vždyť loni skončilo Montpellier až na čtrnáctém místě a ještě před pár lety hrálo druhou nejvyšší francouzskou soutěž, z níž po sezoně 2008/2009 postoupilo po pěti letech zpět do nejvyšší soutěže. V klubu jsou z letošních výsledků v příjemném šoku. Opačné emoce však zažívají v téměř 600 kilometrů vzdálené Paříži, respektive klubu Paris Saint-Germain.
Divná pařížská šlehačka
Pařížský velkoklub zakoupila loni v létě katarská společnost Qatar Sports Investment v čele se šejkem Tamimim bin Hamad Al Thaniem, jenž do klubu napumpoval miliony a vytyčil jasný cíl: vyhrát poprvé od roku 1994 francouzskou ligu a následně uspět v Lize mistrů.
Už v létě tak PSG utratil za posily přes dvě miliardy korun, největším úlovkem byl útočník Javier Pastore z Palerma, který do klubu přišel za více než miliardu korun. Ambiciózní šejkové zlanařili v zimě i slavného trenéra Carla Ancelottiho a nyní mají v plánu získat kupříkladu útočníka Gonzala Higuaína z Realu Madrid či Emmanuela Adebayora hostujícího v Tottenhamu.
Bezedná truhla s petrodolary však není šejkům v boji o titul nic platná. Zatím. Po dvou zbývajících kolech může být všechno jinak. Vedoucí Montpellier totiž čekají dva těžké zápasy - s třetím Lille a s o záchranu bojujícím Auxerre, tedy kluby s nimiž PSG nedávno ztratil. (prohra 1:2 a remíza 1:1). Zvláště nedělní duel s Lille bude nejen ve Francii ostře sledovaný.
"Zápas proti Montpellieru pro nás bude jako finále. Třetí místo a postup do kvalifikace o Ligu mistrů už sice máme jisté, ale hráči chtějí víc. Jsme dost dobří na to, abychom vyhráli," tvrdí trenér Lille Rudi Garcia.
Opěvovaný střelec Giroud
Lille si bude muset dát bedlivý pozor především na vytáhlého útočníka Oliviera Girouda. Pětadvacetiletý mladík je s 21 góly suverénně nejlepším střelcem francouzské ligy. Za sebou má už i premiéru v reprezentačním dresu a první gól (v přípravném únorovém utkání s Německem).
Francouzská média nazývají Girouda s oblibou le buteur de charme (spanilý střelec). Prý za to může jeho skvělá povaha, atraktivní vzhled a především jeho kanonýrské schopnosti. Není tedy divu, že se na něj vyptávají i věhlasné velkokluby. Zájem mají především anglické týmy Arsenal, Tottenham a Liverpool. Na radaru ho mají i v mnichovském Bayernu.
"Nabídky neodpovídají jeho kvalitám. Giroud vyjde minimálně na 50 či 60 milionů eur," oznámil fotbalovému světu majitel Montpellier Louis Nicollin, jenž větří zájem i o další své hráče.
V obležení je kromě Girouda zejména dvaadvacetiletý marocký záložník Younes Belhanda, o něhož se uchází například i Manchester City. Stejně starý stoper Mapou Yanga M'Biwa je zase v hledáčku francouzského rivala z Paris Saint-Germain. Šéf Montpellier ale o rozprodávání kádru nechce ani slyšet.
"Pokud se kvalifikujeme do Ligy mistrů, je jisté, že Giroud, Belhanda i stoper Yanga-M'Biwa v klubu zůstanou. Pokud skončíme třetí, Yanga-M'Biwa a Giroud budou moci odejít," řekl Nicollin, nejvlivnější muž francouzské senzace jménem Montpellier.
