Fotbalisté podepisují smlouvy různým způsobem. V klidu po důkladném rozmýšlení, pod nátlakem svých agentů či kvůli nespokojenosti v současném angažmá. A nebo také pod vlivem alkoholu. To se "povedlo" anglické brankářské legendě a reprezentantovi Davidu Jamesovi, který v létě zakotvil v druholigovém Bristolu City.
Ve čtyřiceti letech toho má ve fotbale už hodně za sebou. Mezi profesionály začínal před dvaadvaceti roky v dresu Watfordu. David James od té doby strážil branky týmů jako Liverpool, Aston Villa, West Ham United, Manchester City či Portsmouth.
Posledně jmenovaný klub opustil v létě tohoto roku, když mu vypršela smlouva. O jeho služby i v pokročilém věku stál dál Portsmouth, ale také slavný skotský klub Celtic Glasgow. James ale všechny překvapil. Upsal se Bristolu City, týmu z druhé nejvyšší anglické soutěže.
Podle aktuálního rozhovoru, který poskytl britskému deníku Daily Star, tím ale překvapil zřejmě i sám sebe. Když s nabídkou souhlasil, byl prý opilý.
"Přemýšlel jsem, že zůstanu v Portsmouthu nebo půjdu do nějakého klubu Premier League. Mohl jsem jít i do Skotska," začal své vyprávění James.
"Jenže během rozhodování o dalším angažmá jsme plánovali svatbu a po jednom večírku mě ráno vzbudil telefon. Volalo mi neznámé číslo, normálně bych nereagoval, ale byl jsem opilý, tak jsem to zvedl," pokračoval James.
"K mému překvapení to byl Steve Coppell a říkal: Takže, Dave, jsem trenér Bristolu a napadlo mě, jestli bys za nás nechtěl chytat. Kdyby to byl kdokoliv jiný, vůbec bych o tom neuvažoval. Ale díky Stevovi jsem o City začal přemýšlet," přiznal se slavný brankář a zároveň sloupkař britského The Observer.
James nakonec podepsal s Bristolem roční smlouvu s opcí na další sezonu a stal se jedním z nejlépe placených fotbalistů druhé anglické ligy.
Za cíl si dal pomoci klubu k postupu do Premier League, ale v dosavadních třinácti utkáních se svými spoluhráči dokázal jen dvakrát vyhrát a s deseti body jsou poslední.
