Tak černý víkend favorité na anglický titul už dlouho nepamatují. Z nejlepších pěti týmů Premier League prohrály hned čtyři, zvítězil jen londýnský Arsenal. Oba kluby z Manchesteru vyklizení pozic v čele tabulky odmítly. Zdá se tedy, že po titulu nikdo nedychtí. Nebo stojí za nezdary psychický tlak a náročný program?
Na přelomu roku má anglická liga pořádně napilno. Během deseti dnů odehrají kluby z nejsledovanější fotbalové soutěže světa hned tři zápasy. Podle mnohých se právě v tomto období rozhoduje, kdo zůstane ve hře o titul. Toto závratné tempo však některé týmy nezvládnou. Bídné výsledky mají za sebou především adepti na celkového vítěze Premier League. Pojďme si toto trápení favoritů shrnout.
Silvestrovské oslavy si zkazili fotbalisté Manchesteru United, kteří v sobotu podlehli poslednímu Blackburnu 2:3. Z výhry se neradoval ani třetí tým tabulky Tottenham, který jen remizoval 1:1 s Velšany ze Swansea.
Na domácím hřišti selhala (již tradičně) Chelsea. Tým Petra Čecha nestačil na Aston Villu a prohrou 1:3 pečetil ostudný prosinec, v němž vyhrál jen dva zápasy a chřadne na pátém místě tabulky. Přeskočil ho i Arsenal, který si poradil s Queens Park Rangers 1:0.
Jak na Nový rok, tak po celý rok? Fotbalisté Manchesteru City se snaží tomuto rčení nevěřit. O prvním lednovém dnu se jim totiž nepodařilo odpoutat od pronásledovatelů z konkurenčního United. Ze Sunderlandu si odvezli porážku 0:1 a v čele tabulky tak mají stále stejný počet bodů jako Rudí ďáblové.
Čech: Byl to nejhorší možný způsob, jak zakončit rok 2011
Není divu, že manažeři elitních anglických celků po zpackaném víkendu neskrývali naštvání. "Tým jako my si nemůže dovolit, aby inkasoval z poslední akce zápasu. Byl to sice ofsajd, ale s tím nic nenaděláme," řekl trenér City Roberto Mancini pro stanici Sky Sports.
"Je to katastrofa. Nemůžu tomu výsledku uvěřit, tohle nikdo nečekal. Všechno jsme mohli udělat lépe," láteřil pro změnu kouč United Alex Ferguson po prohře nad posledním celkem tabulky.
Zmar je cítit i z kabiny Chelsea. "Byl to nejhorší možný způsob, jak zakončit rok 2011," uvedl brankář Petr Čech na svých internetových stránkách. "Ale nezbývá než doufat, že nový rok začneme vítězstvím, které opravdu potřebujeme co nejrychleji, abychom se zase výsledkově chytli," dodal Čech, jehož tým je nyní mimo příčky zajišťující Ligu mistrů.
Misi zvanou "návrat do top čtyřky" může Chelsea začít již dnes, kdy se střetne s Wolverhamptonem.
