Fotbalisté Barcelony tím nejlepším způsobem odpověděli na nedávné problémy na hřišti i mimo něj. Svěřenci kritizovaného trenéra Luise Enriqueho ve čtvrtečním úvodním osmifinále Španělského poháru deklasovali Elche 5:0 a prakticky postoupili do další fáze. Katalánský tým se také dobře naladil na nedělní šlágr s mistrovským Atléticem Madrid.
V Barceloně panuje hodně napjatá atmosféra. Den po nedělní ligové prohře 0:1 v San Sebastianu byl i kvůli přestupovému zákazu FIFA odvolán sportovní ředitel Andoni Zubizarreta a pak rezignoval i jeho asistent a bývalý kapitán Carles Puyol. Španělská média také spekulovala o neshodách Enriqueho s Lionelem Messim a jeho možném odchodu.
Hvězdný Argentinec na rozdíl od duelu se San Sebastianem nastoupil v základní sestavě s kapitánskou páskou, proti Elche proměnil penaltu a připsal si dvě asistence. Dva góly dal Neymar a proti poslednímu celku ligové tabulky skórovali také další útočník Luis Suárez a bek Jordi Alba.
"Nedali jsme soupeři šanci. Hráči byli rychlí a intenzivní, měnili pozice a při ztrátě míče byli opatrní. Také jejich chování a přístup byl správný jako vždy," řekl novinářům po zápase Enrique, na něhož část fanoušků na Nou Campu pískala a bučela.
Barcelonští hráči se chtějí soustředit jen na fotbal. "Nebudu mluvit o věcech, které se staly v šatně, to je soukromá záležitost. Jsem velmi šťastný za výsledek, odehráli jsme skvělý zápas. Jsem rád za Messiho, Suáreze i za sebe. Měli bychom to zopakovat i v neděli proti Atléticu," uvedl Brazilec Neymar.
"Musíme hrát fotbal a nekoncentrovat se na ostatní věci. Vyhráli jsme, ale musíme dál tvrdě pracovat. Barcelona je velký klub, a když se tady něco stane, je normální, že o tom všechna média referují," přidal německý brankář Marc-Andre ter Stegen.
Enrique věří, že Barceloně suverénní pohárové vítězství zvedne sebevědomí do důležitých bojů v domácí soutěži a Lize mistrů. "Jsem si naprosto jistý, že jsme připraveni na zbytek sezony, a tohle sebevědomí chci předat celému mužstvu," upozornil čtyřiačtyřicetiletý kouč.
"Neznám žádný tým na světě, který by dokázal hrát dobře 38 utkání za sebou, ani nejlepší Barce všech dob se to nepovedlo," dodal Enrique.