Arsenal, Manchester City a Chelsea. Tři velkokluby, které v Anglii prošly do semifinále ligového poháru. Podle předpokladů je měl doplnit čtvrtý ostrovní gigant - Manchester United, který ve čtvrtfinále narazil na druholigový Bristol. Kouč Mourinho nasadil silnou sestavu s Ibrahimovičem, Pogbou, Rashfordem nebo Martialem, proloženou několika mladíky. Jeho mužstvo měl podle předzápasových předpokladů čekat zdánlivě snadný úkol.
Jenže realita na hřišti byla jiná. Třetí tým Championship byl na United dobře připravený a za podpory nadšeného publika dokázal dvacetinásobného ligového mistra zaskočit. Bristol měl v první půli trochu štěstí, když hosté dvakrát trefili jen brankovou konstrukci. Po změně stran se pak trefil Bryan a domácí vedli.
Za Manchester sice dokázal odpovědět hvězdný Ibrahimovič, který nastoupil v základu poprvé od dubna, jenže v závěrečných sekundách duelu se z otočky prosadil Smith a rozhodl o senzačním postupu Bristolu. 2:1 - druholigový outsider se může těšit na semifinálový boj s druhým klubem z Manchesteru, suverénem Premier League City.
Fotbal včera napsal další krásný příběh, ve kterém se podceňovaný trpaslík postavil ambicióznímu obrovi - a uspěl. I proto si fanoušci Bristolu večer náležitě užili, euforie na tribunách po rozhodujícím gólu se slovy popisuje jen těžko.
Reakce fanoušků Bristolu hovoří sama za sebe:
AMAZING: @BCFCtweets fans reaction to their 93rd Minute winner vs Man United. 😱🔥👏
- SPORF (@Sporf) 20. prosince 2017
(🎥 @athurston_1996)
pic.twitter.com/AR60jCRJwN
Nadšení příznivci po závěrečném hvizdu vběhli na hřiště a začali slavit společně se svými hrdiny. Nakonec trvalo dvacet minut, než se hrací plocha začala pozvolna vyprazdňovat, fanouškům se vůbec nechtělo domů. Potupené hvězdy Manchesteru ihned po skončení zápasu začaly mizet v šatnách, zatímco na trávníku za nimi vládl oslavný bristolský mumraj.
Šestatřicetiletý trenér domácích Lee Johnson se v momentě, kdy Smith rozhodl, v euforii rozběhl podél postranní čáry a objal mladého podavače míčů. "Hráči předvedli naprosto vynikající výkon, porazit United je něco neskutečného. Nemůžu být na mužstvo víc hrdý, tyhle scény dnešní noci si budeme všichni v klubu pamatovat roky," jásal po utkání na tiskové konferenci.
Jeho svěřencům se povedlo našlapaný Manchester dokonale zaskočit, i proto byl José Mourinho pochopitelně zklamaný. "Ale gratuluji soupeři, tohle byl velký den pro fotbal. Pro soupeře zřejmě šlo o životní zápas," podotkl portugalský kouč. United jsou v Premier League na druhém místě, na vedoucího městského rivala ale ztrácí už jedenáct bodů.
A teď navíc přišli o možnost obhájit trofej v ligovém poháru z uplynulé sezony. Bristol na své impozantní cestě soutěží už vyřadil Watford, Stoke a Crystal Palace, Manchester tedy byl čtvrtým celkem z Premier League, který se musel sklonit před nadšením odhodlané party ze čtyřistatisícového města. Lepší vánoční dárek si jeho obyvatelé ani nemohli přát.
Pohled na hrací plochu po závěrečném hvizdu sudího je vypovídající:
🤔 Jose Mourinho fuming after Man City players celebrated by playing music "too loud".
- SPORF (@Sporf) 20. prosince 2017
😂 Bristol City fans tonight: pic.twitter.com/ilL8Mkgj1W
