Trenér Arsenalu Arséne Wenger doporučil novému kouči anglické fotbalové reprezentace Fabiu Capellovi, aby do národního týmu získal brankáře Manuela Almuniu. Španělský gólman londýnského celku totiž příští rok splní podmínky pro udělení britského občanství.
Třicetiletý Almunia žije v Británii dva roky a za rok bude podle britských médií moci požádání o občanství. Nikdy navíc nenastupoval za žádný národní tým, což by mu umožnilo reprezentovat Anglii. "Byla by to pro Anglii škoda, nevyužít možnosti získat takového brankáře," řekl Wenger listu The Sun.
Rodák z Pamplony možnost chytání za Anglii nevyloučil. "V Anglii se mi daří a všichni tady ke mně byli hodní. Ještě mi zbývá rok a můžu zažádat o občanství. Uvidíme, jak to celé dopadne," prohlásil brankář.
Almunia vystřídal na začátku sezony v Arsenalu na místě jedničky Jense Lehmanna, kterého o místo připravily ostudné chyby a zranění. Naposledy se Španěl blýskl v sobotním ligovém derby s Tottenhamem, kdy za stavu 1:1 chytil Robbie Keanovi penaltu a výrazně tak přispěl k vítězství Kanonýrů 2:1.
Pozice brankáře je už několik let nejslabším článkem anglického týmu, když o svých kvalitách na mezinárodní úrovni nepřesvědčil například Paul Robinson z Tottenhamu či David James z Portsmouthu, kterému v Anglii dokonce začali po nevydařených zápasech v reprezentaci přezdívat Calamity James.
Foto: AP
