Třetinu to vypadalo na další české čtvrtfinálové trápení se Spojenými státy. Pak ale znovu potvrdil Jaromír Jágr svou výjimečnost. Dvěma góly dostal český výběr do důležitého vedení, v závěru dokonal hattrick. Češi vyhráli 4:0 a jsou v semifinále.
V něm se střetnou v pátek od 16.15 se Švédskem, které porazilo Německo. A Češi budou opět mírným favoritem. Na turnaji mají bilanci sedmi výher v sedmi zápasech a především předvádějí parádní hokej.
Ten se na chvilku vypařil v úvodu střetnutí se Spojenými státy. Američané byli v první třetině nebezpečnější, vytvářeli závary před Pavelcem, kterému jednou dokonce musela pomoci tyčka. Svůj tlak ale k vedoucí brance nevyužili a přišel český trest.
V době, kdy americký nápor vrcholil, se puku ujal ve vlastním pásmu Červenka, na červené čáře našel rozjetého Jágra, který z pravého kruhu prostřelil se štěstím Conklina v brance USA.
| Mistrovství světa v hokeji, čtvrtfinále v Bratislavě: |
|
Česko - USA 4:0 (1:0, 1:0, 2:0) Česko: Pavelec - K. Rachůnek, Z. Michálek, Židlický, Škoula, Krajíček, Čáslava - Jágr, Plekanec, Červenka - Frolík, Eliáš, M. Michálek - Voráček, Marek, Rolinek - Průcha, Novotný, Hubáček. Trenéři: Alois Hadamczik a Josef Paleček. |
Americké šance na zvrat přišly v úvodu druhé třetiny, kdy po vyloučeních Čáslavy s Rachůnkem hráli zámořští hráči dlouhou přesilovku - dvanáct vteřin dokonce proti třem. Místo vyrovnání ale přišly americké fauly.
Z výhody dvou hráčů v poli se tak chvilku po Američanech mohli těšit také Češi, kteří jí na rozdíl od soupeře nepohrdli díky tečované Jágrově střele - 2:0. Druhý gól českého hokejového génia prakticky rozhodl zápas. Američané jako by přestali věřit, že mohou uspět.
Češi naopak věřit začali, vrátili se ke hře, která je v předchozím průběhu šampionátu zdobila, a s jistým Pavelcem za zády dokráčeli pro klíčové vítězství. To ještě potvrdili ve třetí třetině Plekanec a třetím gólem v utkání Jágr.
Znovu po roce si tak zahrají na mistrovství světa o medaile. A mohou snít v opakování loňské zlaté pohádky z Německa. Aby se tak stalo, musí v Bratislavě vyhrát ještě dva zápasy. A stát se dalším z týmů, které během mistrovství světa neprohrají jediný zápas.
