Kvůli vítězícím hokejistům se ve školách neučilo

Žádná jiná sportovní ani společenská akce v historii samostatné České republiky nevyvolala takové emoce. Kvůli senzačnímu triumfu hokejistů na olympiádě v Naganu se nechodilo do práce, ve školách se místo výuky sledovala televize a po příjezdu týmu domů byla celá Praha na nohou.

V pátek 22. února uplyne od vítězného finále s Ruskem již deset let.

Přesná trefa obránce Petra Svobody tehdy dokonala překvapení, o kterém nahlas mluvil celý svět. Na "turnaji století" poprvé v historii nastoupili nejlepší hokejisté planety včetně hvězd NHL a Češi neměli mít proti kanadskému a americkému výběru šanci. Kouč Ivan Hlinka namixoval sestavu s polovinou hráčů z Evropy, kapitánské "céčko" připadlo Vladimíru Růžičkovi, jenž pamatuje ještě olympiádu v Sarajevu z roku 1984.

Cesta za olympijským zlatem

Zápasy ve skupině: Česko - Finsko - 3:0 (branky: 30. Patera, 45. Reichel, 49. Růžička, vyloučení: 3:3, využití : 1:0. Diváků: 5050. třetiny: 0:0, 1:0, 2:0)   Česko - Kazachstán - 8:2 (branky: 33. a 41. Ručinský, 4. Straka, 24. Beránek, 38. Růžička, 50. Patera, 53. Procházka, 58. Hamrlík - 28. Kamencev, 40. A. Koreškov, vyloučení: 9:8 navíc Svoboda - Děvjatkin 5 min. a do konce; využití: 2:1; oslabení: 1:0; diváků: 9975; třetiny: 1:0, 3:2, 4:0)   Rusko - Česko - 2:1 (branky: 32. Reichel - 44. V. Bure, 44. Žamnov;  vyloučení: 7:3; využití : 1:0; diváků: 9837; třetiny: 0:0, 0:1, 2:0   1. Rusko                   3     3    0   0    15:6     6 2. ČR 3 2 0 1 12:4 4 3. Finsko 3 1 0 2 11:9 2 4. Kazachstán 3 0 0 3 6:25 0   Čtvrtfinále: ČR - USA - 4:1 (branky: 29. Růžička, 30. Jágr, 37. Ručinský, 60. Dopita - 17. Modano;  vyloučení: 3:4; využití: 0:0; diváků: 10 400; třetiny: 0:1, 3:0, 1:0) Video ze zápasu zde.   Semifinále: Česko - Kanada - 2:1 po nájezdech (branky: 50. Šlégr - 59. Linden - jediný nájezd proměnil Reichel; vyloučení: 2:1; využití: 0:0; diváků: 9854; třetiny: 0:0, 0:0, 1:1 - prodloužení 0:0) Video samostatných nájezdů zde.   Rusko - Finsko - 7:4 (branky: 10., 18., 21., 56. a 60. P. Bure, 38. Žamnov, 47. Kovalenko - 24. Helminen, 25. Rintanen, 36. Selänne, 46. Koivu; vyloučení: 6:3; využití: 1:1; diváků: 9640; třetiny: 2:0, 2:3, 3:1)   Finále: ČR - Rusko - 1:0 (branka: 49.Svoboda; vyloučení: 4:2; využití: 0:0; diváků: 10 010; třetiny: 0:0, 0:0, 1:0) Gól Petra Svobody zde. Video "Přepiště dějiny" zde.

Základní skupinu, která měla význam pouze pro nasazení do vyřazovací fáze, zahájili čeští hokejisté 13. února výhrou 3:0 nad Finskem po brankách Pavla Patery, Roberta Reichla a Růžičky. Premiéru v dresu české republiky si odbyl mimo jiné Dominik Hašek a vychytanou nulou předznamenal, že bude největší osobností celého turnaje.

Duel s Kazachstánem (8:2) potvrdil i sílu ofenzivy a k vítězství ve skupině tak stačila i remíza s Ruskem. I v tomto utkání po Reichlově brance Češi vedli, během deseti sekund nepozornosti ale dokázal soupeř zápas otočit. Ve čtvrtfinále tak čekal silný výběr USA, nic na tom nezměnil ani protest kvůli neoprávněnému startu Švéda Ulfa Samuelssona.

První třetina tohoto zápasu byla nejhorším vystoupením týmu a jen Haškův výkon držel reprezentaci nad vodou. Po přestávce a památném proslovu kapitána Růžičky se tým zázračně zvedl a sebevědomé Američany čtyřmi góly zlomil. Prohra 1:4 způsobila v zámoří pohromu i pro televizní stanici CBS. Ta vsadila všechno na finále USA - Kanada v naději, že se jí podaří zachránit klesající sledovanost.

V semifinále čekal na český tým ještě těžší soupeř, největší favorit Kanada. Wayne Gretzky, Eric Lindros či Ray Bourque se ale nestačili divit, že Češi nemají jen skvělého Haška, ale hrají s nimi otevřenou partii i v poli. Na kluzišti evropských rozměrů byli dokonce většinu zápasu lepší a dostali se také do vedení. Na gól Jiřího Šlégra z 50. minuty stihl v hodině dvanácté odpovědět Trevor Linden, ale v samostatných nájezdech rozhodl jediný proměněný pokus Roberta Reichla k dokonání dalšího překvapení.

Český národ v euforii sledoval pouze dění v Japonsku a finálový duel vyhnal nad ránem davy fanoušků na Staroměstské náměstí před velkoplošnou obrazovku.

Rusové však také vzbuzovali respekt, především pak pět semifinálových gólů kanonýra Pavla Bureho. Ani ten si však na fenomenálního Haška nepřišel a o držitelích zlatých medailí rozhodla Svobodova střela z dálky jedenáct minut před koncem. Hráč, jenž v polovině osmdesátých let emigroval do zámoří a těžko hledal česká slova, se tak rázem stal národním hrdinou.

Po zlatu Jiřího Rašky z Grenoblu 1968 se český sport mohl radovat z druhé zlaté medaile ze zimních olympiád. Cesta týmu do Evropy a poté autobusem z letiště do centra Prahy byla jednou monstrózní oslavou. Poděkování se "zlatým hochům z Nagana" dostalo jak od politických špiček doma, tak například od klubů NHL při prvním poolympijském zápase.

Foto: ČTK