Základní část hokejové extraligy vstoupila do své poslední čtvrtiny. Stanout po 52 kolech na prvním místě neznamenalo v minulosti prakticky nic. O všem se rozhodovalo až v play-off. To změnila Mezinárodní hokejová federace IIHF, která od příštího ročníku startuje finančně velmi zajímavou Ligu mistrů, obdobu veleúspěšného fotbalového projektu.
V hokejové Lize mistrů bude v prvním ročníku startovat dvanáct týmů ve čtyřech tříčlenných skupinách. Do těchto základních skupin automaticky postupují vítězové play-off z šesti největších evropských hokejových velmocí (momentálně Česko, Finsko, Rusko, Slovensko, Švédsko a Švýcarsko). Účast v základních skupinách si však mohou vybojovat i vítězové základních částí v předkole, což dává dříve bezcennému vítězství v tabulce zcela nový rozměr.
S Ligou mistrů totiž přichází na hokejové poměry, zejména ty české, i velké peníze. Účastník základní skupiny vydělá minimálně 10 milionů korun. Vítěz nové soutěže si přijde na 45 milionů korun a právo vyzvat v tzv. Victoria Cupu šampiona zámořské NHL.
PRIZE MONEY LM PRO ROČNÍK 2008/2009:
ZÁKLADNÍ SKUPINA, 4 zápasy | SEMIFINÁLE 2 zápasy | FINÁLE 2 zápasy |
Prohra zápas - 90 000 eur | Za oba odehrané zápasy 240 000 eur | Poražený - 300 000 eur Vítěz - 600 000 eur |
V domácí extralize si to o prvenství v základní části s největší pravděpodobností rozdají České Budějovice, Slavia a Liberec. Hlavně pro posledně jmenované by bylo prvenství v základní částí určitou satisfakcí. Liberec byl totiž dva roky nazpět pokaždé vítězem základní části, ale ani jednou to nepřetavil ve vítězství v play-off. Poprvé vypadl už ve čtvrtfinále, o rok později v semifinále.
Vyhrát základní část má konečně smysl
„První místo tentokrát motivací rozhodně je, už dvakrát jsme to vyhráli, ale bylo to nedoceněné. Postup do předkola Ligy mistrů představuje zásadní změnu," řekl serveru TÝDEN.CZ generální manažer Liberce Ctibor Jech.
Názor Martina Hostáka, hokejového komentátora České televize a bývalého reprezentanta: |
"Projekt hokejové Ligy mistrů se mi moc líbí. Doufám, že se udrží, protože v minulosti skončily snahy o podobnou soutěž krachem. Pokud zajistí IIHF dostatečnou atraktivitu pro diváky, přiláká to televize a sponzory. Do evropského hokeje tak přitečou potřebné peníze, které by mohly trochu vyrovnat poměr sil mezi Evropou a mocnou zámořskou NHL. V české extralize zároveň stoupne význam prvního místa po základní části. Doposud to zaručovalo pouze nejlepší nasazení pro play-off, ale v něm, jak známo, se rozdíly mezi týmy často smazávají. Pro extraligu bude také důležitý pravidelný kontakt s mezinárodním hokejem, kde české kluby zatím za ostatními ligami zaostávají. To by se Ligou mistrů mohlo změnit." |
S tím souhlasí i obchodní manažer Slavie Ladislav Blažek. Slávisté pro náročnost odmítli pozvánku na prestižní turnaj Spengler Cup, ale Liga mistrů by pro ně byla něco jiného. „Liga mistrů vypadá jako zcela nový a lepší produkt. Vzroste prestiž účastníků v Evropě, týmům to nemůže být jedno," tvrdí Blažek pro server TÝDEN.CZ.
Oba manažeři ale shodně tvrdí, že je pro ně zatím přece jen důležitější dobře připravit mužstvo na play-off, než se snažit za každou cenu urvat první místo po základní části. Druhým dechem ale připouštějí, že pokud by se podařily obě varianty, bylo by to ideální. "Chceme hlavně uspět v play-off, což znamená být minimálně ve finále. Pokud by se nám k tomu podařilo i vyhrát základní část a postoupit do Evropy, bylo by to skvělé," míní Blažek.
Jech: Na špičkový evropský hokej nalákáme sponzory
Stejně přemýšlejí i v Liberci. „Play-off je prioritní, ale vyhrát základní část je v tuto chvíli velmi zajímavé," říká Jech. Zároveň se zamýšlí nad přínosem nové Ligy mistrů. Podle něj bude záležet na IIHF, jak bude celý projekt úspěšný, zatím to prý však vypadá pro evropský hokej nadějně. „Chceme, aby se to rozvíjelo. Umožní to lepší spolupráci, jednotný postup. Mohlo by to udržet hráče v Evropě," doufá Jech.
Ctibor Jech dodává, že ekonomické vyhlídky nové soutěže jsou nepřehlédnutelné. „Na špičkový evropský hokej můžeme přitáhnout sponzory. Tím se zároveň budeme podílet na tom, že hokej v Evropě půjde nahoru. Jde to ruku v ruce," říká liberecký šéf Jech.
HRACÍ PLÁN LIGY MISTRŮ PRO ROČNÍK 2008/2009:
V sezoně 2008/09 se v Lize mistrů odehraje celkem 60 zápasů. Start je naplánován na 5. až 7. září 2008, kdy se v prvním kvalifikačním kole utkají mistři evropských zemí, které jsou v žebříčku IIHF na 7. až 24. místě. Těchto 18 týmů bude rozděleno do šesti skupin.
|
Foto: ČTK
