Český hokej
Extraliga v polovině aneb Potápějící se Piráti a fóbie ze Sparty

Polovinu cesty, po které pro hráče začne o poznání tvrdší túra, mají extraligoví hokejisté za sebou. Indicie o tom, kdo by mohl na začátku března panovat, a kdo se zase bát o extraligovou budoucnoust, jsou již vyložené na stole. Pražská Sparta bude muset uhájit pozici postrachu extraligy, z role otloukánka se zase bude chtít vymanit severočeský Chomutov. 

Suverénní lídři

Pohádka sparťanských fanoušků o tom, kterak se soupeři kdysi báli Sparty tak, že prohrávali 0:1 už u Průhonic, dostává letos reálný základ. Holešovičtí zejména na domácím ledu soupeře válcují, pokud by jim střelecká forma vydržela, jistě by atakovali letité extraligové rekordy. 

Po druhém vítězném derby jakoby však přišel nevýrazný útlum. Suveréni s jistou obranou a smrtícím útokem začali váhat a body nečekaně ukořistil Zlín. Blízko bodům byly i naposledy Pardubice. "Určitě nelítáme v oblacích. Věřím, že v kabině je dost zkušeností na to, abychom věděli, že tohle nic neznamená a sezona se bude rozhodovat až v play-off," nepřeceňuje vedoucí postavení Jaroslav Hlinka, člen elitní útočné formace. 

Překvapení sezony

Nedlouho před začátkem sezony se musela většina hráčů stěhovat napříč republikou, "vhodili" je do nové haly, mezi nové příznivce. A hokejisté Mountfieldu Hradec Králové, dříve České Budějovice, jsou dlouhodobě nejbližší konkurencí pro pražskou Spartu. Té se navíc mohou v úterním šlágru přiblížit. "Asi nikdo nečekal, že budeme po půlce druzí. Cílem je udržet stávající výkony, budeme chtít hrát to, co jsme hráli doposud," předesílá pro hradecký web útočník Lukáš Květoň. 

Klidná síla

Třinečtí Oceláři, Brněnská Kometa, Zlín a mistrovská Plzeň. Na pohled jasní aspiranti na postup do play-off, kteří ještě mohou útočit na samotné čelo tabulky. Kromě úřadujících šampionů všichni dokázali vedoucí Spartu porazit. Plzeňští budou mít šanci tento fakt napravit už brzy. 

Nečekaný ústup

Málokterý hokejový fanoušek z východních Čech před sezonou očekával, že nováček z Hradce bude mít navrch nad tradičními Pardubicemi. Klub z města perníku se potácí těsně nad hranou zajišťující předkolo play-off, vydřené výhry střídají výprasky. V podobné situaci se nachází i pražská Slavia, která se přitom na začátku sezony držela na špici tabulky. Za stávající pozici může zejména hrůzná série osmi porážek z posledních devíti zápasů. 

Tygři opět trpí

Když loni bojovali s Mladou Boleslaví o samotné setrvání v extralize, zařekli se, že další baráž už nemohou připustit. Přišly zvučné posily, deka však na hráčích pod Ještědem leží i nadále. Jedenácté místo jistě není ničím, co by si parta kolem veterána Petra Nedvěda před sezonou představovala. 

Dlouhodobé trápení zažívají také na Kladně, Karlových Varech a posledním Chomutově, který je letos největším aspirantem na boj o extraligovou příslušnost. Místní Piráti spíše než obávané korzáry připomínají potápějící se posádku výletní lodi. "Poslední dva zápasy jsme odehráli dobře, morálka v týmu stoupla o něco nahoru. Teď to ale musíme potvrdit a zápas od zápasu bodovat," burcuje na chomutovských webových stránkách před druhou polovinou soutěže kapitán tonoucích Pirátů Ľuboš Bartečko.