Hokejová extraliga míří plnou parou vpřed do finiše základní části. Klubům už zbývá pouze dvanáct kol na to, aby si zajistily co nejlepší postavení v tabulce pro následné play-off i jeho předkolo, nebo naopak unikly sítím ošidného play-out. Dvaačtyřicátá extraligová zastávka připravila pro fanoušky ledového sportu hned několik zajímavých střetnutí. Největším šlágrem kola bude duel mezi Spartou a Libercem. O důležité body svedou lítý boj i mužstva ze dna tabulky. Pardubice narazí na Olomouc, Karlovy Vary zkusí překvapit rozjetý Hradec.
Liberečtí Tygři zažívají povedený začátek nového roku. Z osmi lednových zápasů hokejové extraligy hned šestkrát vyhráli a zapsali do tabulky značný počet bodů, díky kterým se vyšvihli na první místo tabulky. Prohru museli kousat jen ve dvou případech. Neuspěli na horké půdě Hradce a bez bodu odjeli rovněž z brněnské haly Rondo. Teď ale šelmy budou chtít natáhnout pětizápasovou série bez prohry, již načali triumfem nad Litvínovem.
Na půdě nejbližšího soupeře je však nečeká nic lehkého. Představí se totiž v pražské O2 Aréně, kde poměří síly se Spartou. Ta se může pochlubit obdobnou bilancí. V prvním měsíci nového roku sice odehrála o zápas méně, stejně jako Liberec ale pětkrát zvítězila a do statistik zapsala jen dvě porážky - s Litvínovem a Vítkovicemi. Navíc přidala i semifinálový triumf v hokejové Lize mistrů.
A přestože s Vítkovicemi klopýtli sparťané v minulém kole, sebevědomí jim rozhodně nechybí. Bilance vzájemných zápasů prozatím navíc přeje domácím. Mužstvo zpoza Ještědu už porazili dvakrát, Liberec jim ale na oplátku uštědřil lekci na jejich ledě.
Spartě půjde o velmi důležité body - na šesté příčce ztrácí na Litvínov pouze bod, na Kometu dva a na třetí Hradec čtyři. Na Pražany se naopak ze sedmého místa tlačí Chomutov. Liberec má na druhé straně na čele luxusní náskok 11 bodů a nemusí se nikam hnát. Kdo se nakonec bude v libeňské hale radovat ze tří bodů?
Poslední čtyřka musí bojovat, narazí na těžké soupeře
Zcela opačné starosti mají momentálně v Pardubicích a Olomouci. Východočeské Dynamo se krčí na předposlední třinácté příčce a od úplného dna ho dělí jenom bod. Kohouti se nacházejí jen o patro výš na 12. místě. Ti ale mají o 11 bodů víc a navíc ještě šanci, aby se play-out vyhnuli. K desátému místu jim chybí 6 bodů, které se dají při troše štěstí uhrát. Vzájemný souboj tak vítězovi přinese "zlaté" body.
Horší to budou mít jejich konkurenti ze spodní poloviny extraligového pořadí. Poslední Karlovy Vary hostí rozjetý Mountfield, který se propracoval do nejlepší trojice ligy. I Energie se do určité míry zvedla, bude ale její forma stačit na uragán z Hradce? Jedenáctá Boleslav přivítá Kometu, která se sice může o formě z úvodu sezony nechat jen zdát, přesto naposledy vyprovodila Chomutov třemi góly. Papírové předpoklady tedy i tady hovoří jasně.
Plzeň chce předkolo, Piráti první šestku
Velký souboj proběhne i na západě Čech. Střetnutí Pirátů s indiány přinese bitvu o každý centimetr ledu. Plzeň se chce na jedné straně vyhnout play-out, Chomutov na druhé touží nakouknout do elitní šestky, jež zaručuje volno pro předkolo.
Poslední páteční duel proti sobě svede Třinec a Litvínov. Zatímco Třinec má své druhé místo prozatím pojištěné, Litvínov musí o umístění tvrdě válčit. A tak na Oceláře nastoupí s co největší vervou.
Malé derby mezi Vítkovicemi a Zlínem se odehraje až jako dohrávka v závěru února.
