Hokejový obránce Josef Melichar nečekaně ukončil hráčskou kariéru. Dvaatřicetiletý bek, který se stal v létě posilou extraligových Pardubic, to vysvětlil osobními důvody. Vedení Východočechů se jej i přes platnou smlouvu rozhodlo ze svých služeb uvolnit.
Odchovanec českobudějovického hokeje působil v minulé sezoně ve svém mateřském klubu a ve švédském Linköpingu. V létě se ale Melichar, který má za sebou desetileté angažmá v zámoří a 354 zápasů za Pittsburgh, Carolinu a Tampu, rozhodl vrátit domů. Necelý měsíc před začátkem extraligy však ohlásil konec kariéry.
Melichar je již druhým hráčem, kterého Pardubice v létě uvolnily ze svých služeb, přestože měl platnou smlouvu. S ohledem na zdravotní problémy manželky v týmu předčasně skončil útočník Adam Pineault.
V týmu nahradí Melichara americký bek Casey Borer. Rodák z Minneapolis působil v uplynulé sezoně na farmě Caroliny v Charlotte a v 67 zápasech vstřelil dvě branky, přidal 12 asistencí a nasbíral 26 trestných minut.
"Všichni věříme, že se mu v České republice bude dařit a naváže na kvalitní výkony ze zámoří. Měl by přiletět 23. srpna a zhruba 27. srpna po nezbytných lékařských prohlídkách a dalších procesech by se měl zapojit do přípravy," dodal Kusý.
Již dříve Pardubice ze zámoří angažovaly útočníky Coreye Elkinse a Jonathana Sima.
