Česká republika zažila své první velké hokejové utkání pod širým nebem. Postarali se o něj hráči Pardubic a Brna, kteří se na plochodrážním stadionu ve Svítkově utkali před historicky největší extraligovou návštěvou. Z vítězství 4:2 se nakonec radovali domácí Východočeši.
Češi se tak opět trochu pokusili přiblížit zámořské NHL, kde se pod širým nebem hraje každoročně na Nový rok. Letos se o slavnostní zahájení roku postarali Pittsburgh s Washingtonem, z výhry 3:1 se na ledě Tučňáků radovali hostující Capitals.
V Česku s podobnými akcemi ještě nikdo žádné zkušenosti nemá, což se muselo logicky podepsat pod prvním experimentem. Jeho největší slabinou byl fakt, že z velkého množství míst nebylo na plochodrážním stadionu nedaleko Pardubic vůbec vidět na led.
A když už se diváci dostali na místa, ze kterých bylo vidět na ledovou plochu, bylo to na míle daleko, především kvůli dráze, která plochu od tribun ještě natahovala. Někteří fanoušci to však tušili a vybavili se potřebným dalekohledem.
Velkou vzdálenost pocítili také samotní hráči, kteří to z improvizovaných kabin měli k ledové ploše zhruba dvě stě metrů. Před každou třetinou tak museli absolvovat netradiční procházku, při které to kolem pořádně foukalo.
Proti zimě se každý snažil uchránit jinak. Někdo zvolil teplejší spodní prádlo, další populární nákrčníky. Nejvíce ale letěly různé variace zimních čepic a kulichů, kterými nepohrdli ani trenéři domácího celku.
Do doby minulé se vrátily i některé legendy českého hokeje. Mezi ně patří i pardubický veterán Otakar Janecký, který pomohl svému týmu v exhibičním duelu s brněnskými "vrstevníky" k remíze 3:3.
Do Pardubic dorazilo i několik tisíc fanoušků Brna, kteří jsou pověstní svým naprostým fanatismem, který však občas překračuje únosnou mez. Tentokrát se ale celý zápas obešel bez větších excesů, atmosféra byla na dané možnosti fantastická.
Převahu v hledišti však měli logicky domácí. Nakonec se jich v hledišti i s hosty sešlo 17 140, čímž o sedmnáct překonali rekord v návštěvnosti české extraligy. Proti tomu světovému, který drží nedávné střetnutí dvou michiganských univerzit, se ale jednalo pouze o zanedbatelné shromáždění. V Michiganu dorazilo do hlediště 113 411 hokejových fanoušků.
