Pardubice na ledě Vítkovic srovnaly díky vítězství v poměru 3:2 sérii na 2:2. Dvěma brankami se o to přičinil útočník Jan Starý, kterému se podařilo překonat Šindeláře hned dvakrát v rozmezí devíti minut. Na hraně vyřazení jsou po úterní porážce s Libercem České Budějovice, které prohrávají už 1:3 na zápasy a v Liberci budou bojovat o prodloužení série.
Pardubice šly do čtvrtého čtvrtfinálové souboje jako tým, který musí dotahovat náskok soupeře. A tuto roli plnily svědomitě už od prvních vteřin. Trvalo pouze 28 sekund, než lovil Šindelář kotouč poprvé ze své branky. Vítkovičtí obránci propadli a Jan Starý využil přečíslení tří na dva střelou z levého kruhu mířící přesně do protilehlého růžku. Domácí kontrovali pokusem Ujčíka, který orazítkoval tyčku, a nebezpečnou střelou Húževky.
| Čtvrtfinále play off hokejové extraligy - 4. zápas: |
|
HC Vítkovice Steel - HC ČSOB Pojišťovna Pardubice 2:3 (0:2, 2:1, 0:0)
HC Mountfield České Budějovice - Bílí Tygři Liberec 1:3 (0:0, 0:1, 1:2) |
Byly to ale opět Pardubice, kdo se dokázal prosadit gólově. V 9. minutě si Starý zopakoval souboj se Šindelářem a znovu v něj vyšel vítězně. Ostravský brankář po jeho druhém zásahu neměl úplně čisté svědomí, střela z velkého úhlu téměř od mantinelu mu prošla mezi tělem a tyčkou. Podobnou akci na druhé straně nezužitkoval Pohl, a Pardubice tak nastupovaly do druhého dějství s dvoubrankovým náskokem.
Vítkovice si byly vědomy toho, že v prvním dějství tahaly za výrazně kratší konec provazu, a po přestávce zlepšily pohyb i napadání. A po několika šancích přišla odměna v podobě gólu, když Pohl střelou backhandem na bližší tyč překonal Růžičku. Jako by ale domácí snížení uspokojilo a Pardubice opět zařadily vyšší rychlostní stupeň, po obrovské šanci Somíka mohli hosté opět vést o dvě branky.
Somík se ale o chvíli později stal spíše smutným hrdinou, když tečoval vyražený puk mezi betony vlastního brankáře, a daroval tak Vítkovicím vyrovnání. O 23 vteřin později si ale Pardubičtí vzali bleskově vedení zpět. Těsně před skončením druhé třetiny prošla Kočího střela z horní hranice kruhu až za Šindelářova záda.
Proti šanci Kousala ve třetí třetině ale ale vítkovický gólman naopak vyznamenal, pardubický hráč ho ani navdakrát nepřekonal. A šance dál střídala šanci. Puk z hole Svobody prošel Růžičovým brankovištěm, Bartek trefil po chybě Vítkovic vzdálenější tyčku, Káňa pro změnu nastřelil tyčku Růžičkovy svatyně. Domácí v závěru zkoušeli vyrovnat i v šesti bez gólmana, ale ani power play jim už k vyrování nepomohla.
Liberec bude mít doma mečbol, Budějovice jsou krok od vyřazení
Do druhého střetnutí na ledě Českých Budějovic se překvapivě z blíže nespecifikovaných důvodů postavil do branky Liberce Vošvrda místo Pince. Největší příležitost první dvacetiminutovky ovšem hasil jeho protějšek Jakub Kovář, který se těžko sbíral z ledu hned v první minutě, kdy se za svou brankou nepříjemně srazil s vlastním spoluhráčem. Po faulu Ptáčka na unikajícího Urbana jel liberecký útočník trestné střílení, ale Kovář jeho backhandovou kličku pokryl.
Ve druhém dějství se na ledě Budvar Areny pořádně přiostřilo, v zápasnickém souboji se utkali Podlešák se Štichem a do strkanic se zapojili i další hráči. Na góly bylo ovšem utkání i nadále chudé, stejně jako pondělní střetnutí, které skončilo vítězství Tygrů 1:0. Stejné skóre ale na konci druhé třetiny svítilo na tabuli znovu. Veterán Nedvěd dorazil odražený puk za záda Kováře, kterého zápas pořádně bolel.
Hned v úvodu třetí části navíc podruhé inkasoval. Tečí Nedvědova nahození ho ze vzduchu překonal Urban, který tak napravil své zaváhání při trestném střílení. O dvě a půl minuty později ale ještě naději pro domácí vykřesal rovněž tečí Kašpařík. A drama pokračoval až do samého konce. Kovář musel po dalším faulu Ptáčka čelit druhému trestnému střílení, ale odolal i Bartovičově pokusu. Poté mohl v obrovské šanci vyrovnat Kašpařík, ale minul. Liberecké vítězství potvrdil zásahem do prázdné branky Nedvěd.
