Poslední tři kola základní části má v týdnu po olympijských hrách na programu hokejová extraligy a již po středečním 50. dějství může být znám vítěz Prezidentského poháru pro nejlepší tým dlouhodobé fáze. Plzni stačí k jistotě vyhrát v základní době na ledě obhájce titulu Brna a už se nemusí ohlížet a spoléhat na cokoliv jiného.
Obhájce titulu Kometa vstoupí do závěru základní části s cílem ještě vylepšit současné páté místo. "Před play off chceme skončit co nejvýše. Přestávku jsme věnovali objemovým tréninkům a nabíráním kondice. Z týmu cítím obrovskou chuť a energii," řekl na dnešním setkání s novináři trenér Brňanů Libor Zábranský, který strávil dva týdny na stážích v zámoří u juniorských týmů a také sledoval zápasy NHL. Kometa má k dispozici kompletní kádr, z olympioniků dnes trénoval pouze Ondřej Němec, Martin Erat dal příležitost odpočinku.
Plzeň má šestibodový náskok a k tomu lepší bilanci s druhým Hradcem Králové. "Je příjemné, že jsme zvládli poslední zápas před přestávkou, psychicky to pomůže, že jsme si udrželi ten náskok. Chceme v Brně vyhrát, ale jednoduché to nebude, musíme být trpěliví. Budeme se soustředit sami na sebe. Když se nám povede vyhrát, tak jedině dobře. Když ne, něco si k tomu řekneme a pokusíme se zvítězit v dalším duelu. Ale samozřejmě jedeme do Brna uspět," uvedl pro klubový web asistent trenéra Ladislav Čihák.
Mimo hru je smolař Gulaš, který přišel o olympijský turnaj kvůli zranění v přípravném duelu s Finskem těsně před začátkem bojů v Pchjongčchangu. Preisinger léčí chřipku.
Vítkovice hostí Hradec Králové
Vítkovice už s jistotou přímého postupu do čtvrtfinále budou po olympijské pauze čelit neoblíbenému Hradci Králové, kterému v této sezoně třikrát podlehly se skóre 3:12 a nebodovaly. Ostravské navíc dlouhodobě trápí marodka: zranění jsou Květoň a Kucsera, s nemocí bojují Tybor a Dej, otazník visí u Mahboda a kvůli trestu stále nemůže hrát Roman.
"Z pohledu zdravotního stavu nepůjdeme do risku - jestliže se o někoho něco pokouší, nebudeme na něj tlačit, ale budeme chtít, ať se primárně dá do pořádku pro play off. Interně jsme si dali určitý bodový cíl, kterého bychom po základní části chtěli dosáhnout, a ten jsme ještě nesplnili, takže máme určitou motivaci pro poslední kola," řekl kouč Jakub Petr.
Hradec Králové má šest bodů k dobru oproti třetímu Třinci a má šanci zajistit si Ligu mistrů. "Cítím z kluků to napětí a chuť. Všichni ví, že teď se zase utahujou šrouby. Všichni mají o co hrát. Chceme si pohlídat pozici pro play off a dostat se do zápasového rytmu. Obvykle nám to vždy trvalo o něco déle, tak uvidíme, co s týmem udělá ta dlouhá přestávka. S Vítkovicemi jsme v sezoně odehráli dobré zápasy, tak snad vyjde i ten čtvrtý," poukázal asistent trenéra Pavel Hynek úspěšnou bilanci.
Sparta vyzve Zlín
Sparta před zápasem se Zlínem prohrála pětkrát za sebou a pondělní dohrávky s Olomoucí využila k zisku pouze jediného bodu. "Už nevím, jak to zvednout. Mění se tady trenéři, dělá se pro úspěch všechno, přichází další hráči. Nevím, jestli na to vůbec máme," ulevil si hlavní kouč František Výborný. "Musíme jít dál. Čeká nás týden pravdy. A ten nám ukáže, zda na to máme, nebo ne. Musíme se podívat pravdě do očí. Naše hra je bohužel pořád totožná," prohlásil zklamaný Výborný.
Berani prošli před olympijskou přestávkou vydařenou výsledkovou sérií. Z pěti zápasů čtyřikrát vyhráli a získali v nich 11 bodů. Tato bilance je vynesla na šesté místo, ale na desátou Spartu mají pouze šestibodový náskok. "Samozřejmě bychom si rádi udrželi přímý postup do play off, ale bude to těžké. Za námi jsou mezi dalšími soupeři jen minimální bodové rozdíly. Hodně napoví už nadcházející kolo a náš výsledek v Praze," uvedl zlínský trenér Robert Svoboda, který bude kvůli svalovému zranění postrádat kapitána týmu Veselého.
Chomutov změří síly s třineckými Oceláři
Chomutov se pokusí využít nepohody Sparty, ale potřebuje k tomu uspět proti Třinci. "Po přípravě jsme si dali v sobotu volno a od neděle se zase připravujeme na důležité tři zápasy. Třinec sem určitě přijede vyhrát, počítám, že bude chtít mít na své straně ve čtvrtfinále výhodu domácího prostředí," odtušil asistent trenéra Petr Martínek.
Třinec se v posledních třech kolech ještě stále může rvát o druhé místo, na Hradec už ale ztrácí šest bodů a je pravděpodobnější, že se bude spíše dívat za sebe na čtvrté Vítkovice. "Nemá smysl spekulovat. Jdeme do toho naplno a chceme skončit co nejlépe. Věřím, že jsme se kvalitně připravili na poslední fázi soutěže a hned v Chomutově dokážeme zabodovat," uvedl trenér Václav Varaďa, jehož tým v sezoně s Chomutovem třikrát vyhrál a je nejlepším extraligovým týmem venku.
Olomouc jede do Mladé Boleslavi
Mladá Boleslav před pauzou třikrát po sobě prohrála. Středočeši vědí, že podobné zaváhání už není možné, a pokud chtějí ještě pomýšlet na tuhé bitvy ve vyřazovacích bojích, už nesmí ztrácet. Na desátou Spartu ztrácejí před soubojem s Olomoucí tři body.
Hanáci si výrazně posílili sebevědomí výhrou 3:2 v prodloužení na ledě Sparty. "Chtěli jsme začít bodově a dva body jsou super. Máme teď náročný program, ale když se vyhraje, jde únava dolů, takže ve středu zase budeme mít síly," ujistil útočník Marek Laš. "Věříme, že základní část dotáhneme do úspěšného konce. Lepší je dívat se nahoru. Šestku máme na dosah. Když se na ní zaměříte, je to nejlepší způsob, jak se vyhnout play out," doplnil Laš, jehož tým ztrácí pouze bod na šestý Zlín.
Pardubice hostí poslední Litvínov
Osmé Pardubice ztrácejí bod na Zlín a svou pozici mohou vylepšit dobrým výsledkem proti poslednímu Litvínovu. "Jejich styl hry je stále velmi podobný od začátku sezony. Musíme dávat pozor na silné individuality v týmu, jsou nepříjemní. Hrajeme v domácím prostředí, to by měla být výhoda. Chceme si jít za vítězstvím, všichni si uvědomujeme, co je ve hře," prohlásil trenér Miloš Holaň. Postrádat ale bude kvůli potížím s ramenem Jána Sýkoru, otazník visí nad Sachou Treillem.
Verva poslední dva zápasy před pauzou vyhrála a snížila z poslední příčky manko na třináctou Jihlavu na tři body.
