Byla to sobotní hokejová senzace první třídy. Pro nejlepší dva celky základní části skončila nečekaně brzy sezona. Plzeňští Indiáni nestačili na Liberec, Zlín pak smutnil na ledě pražské Slavie, což kromě jiných zaskočilo i oba kouče Vladimíra Růžičku a Zdeňka Veneru.
"Pomýšleli jsme samozřejmě výše, minimálně na semifinále. Hrozně nás mrzí, že jsme nedokázali postoupit," soukal ze sebe po utkání před novináři zlínský kouč Venera. Jeho tým skončil po základní části druhý, ale pro play-off chytil možná nejhoršího možného soupeře.
ČTĚTE TAKÉ: Sešívaná semifinálová radost, Červenka vyřadil Zlín
Nečekaný konec Plzně. Sparta odvrátila vyřazení
Před vyřazovacími boji prohráli Ševci se sešívanými všechny čtyři duely a další čtyři porážky si připsali nyní ve čtvrtfinále. "Jsem moc rád, že jsme Zlínu oplatili šest let starou porážku z finále," připomněl předešlou bitvu Růžička.
"Musím poděkovat hráčům. Od olympiády hrajeme prakticky play-off, vyplatila se nám aktivní hra a dobré bruslení. Je vidět, jak je liga vyrovnaná. Málem jsme hráli o udržení, teď jsme v semifinále," řekl s očividným potěšením Růžička.
Co pak rozhodlo sérii se Zlínem? "Klíčový byl první zápas v Praze, do kterého jsme se dokázali vrátit, ale ztratili ho na nájezdy. V nich se nám přitom v celé sezoně dařilo, ale v rozhodujícím momentu jsme neproměnili ani jeden," lituje zpětně Venera.
Zlínu navíc ve čtvrtfinále zahrál pouze elitní útok. "Leškova formace chytla pro play-off výbornou formu, ostatním se ale nedařilo," připustil Venera. To Růžička musí "řešit" jiný problém. Přestože by se bez Romana Červenky jen těžko obešel, v play-off se dařilo i ostatním hráčům.
"Máme takový podivný tým. V základní části se nám třeba daří, ale pak z devíti zápasů vyhrajeme jediný. Od olympiády se nám ale nevydařily snad jen dva zápasy a to ty ve Zlíně," prohlásil Růžička, který tak opět dokázal sestavit vítězný tým.
"Za poslední dva roky nám odešlo hodně zkušených hráčů. Klepiš, Bednář, Svoboda, Hruška, nehraje Beránek... Máme mladý bojující tým, který táhne Červenka. Určitě se tak nyní nechceme uspokojit tím, že jsme v semifinále," uzavřel slávistický boss.
Foto: ČTK
