Hokejisté Sparty mají sedm kol před koncem základní části v čele extraligy sedmibodový náskok na druhou Plzeň. Západočeši mají sice jedno utkání k dobru, nic to ale nemění na tom, že Pražané by rádi dlouhodobou část soutěže vyhráli. Po vítězství nad Českými Budějovicemi to přiznal brankář Tomáš Pöpperle, který má na postavení Sparty velkou zásluhu. Podle statistik je nejlepším gólmanem v extralize.
"Už by bylo hezké to udržet. Ještě se ale pořád hraje o hodně bodů a může se stát cokoliv. Bylo by ale blbé, kdybychom alibisticky říkali, že to nechceme vyhrát," řekl Pöpperle novinářům po výhře 4:2.
Pöpperle v souboji s Jihočechy předčil i Jakuba Kováře, se kterým by se měl příští týden potkat v reprezentaci. "Vyhráli jsme, takže je to dobré. Ne?" usmíval se Pöpperle, který si ale duel s Kovářem příliš nebral. "Už jsme proti sobě hráli několik zápasů a tohle nevnímám. Stály proti sobě Budějovice a Sparta. Normální zápas," řekl.
Souboj o reprezentaci nevnímá
Dobře si uvědomuje, že ani páteční výhra neznamená, že by měl na nadcházejících Švédských hrách odchytat více duelů. "To mě ani nenapadlo. V tuhle chvíli to neřeším. Je to věc trenéra," uvedl Pöpperle, jenž měl méně práce než Kovář a připsal si 28 úspěšných zákroků.
Jeho protějšek čtyřicet. "Hlavně ve druhé třetině jsme měli pár šancí, kdy jsme mohli odskočit o více gólů a on je podržel. Pak rozhodl gól na 3:1, ten byl hodně důležitý," řekl Pöpperle. Podle něj se musel divákům zápas líbit. "Bylo to utkání, ve kterém se vzadu dělaly celkem chyby. Útok měl spíše přednost před obranou. Myslím si, že to byl pěkný zápas a lidi mohli být spokojeni," soudil.
Pöpperle si hodně důležité zákroky připsal v závěru druhé části, kdy zlikvidoval gólové šance Jakuba Langhammera a Františka Ptáčka, bývalých sparťanů. "'Lanýž' mi to trefil do lapačky a 'Fery' trefil tyčku ze strany, pak to po ledě dorážel a já tam už měl ruku. Že to byli bývalí sparťani, jsem nevnímal, hrají tam dva tři roky. To už nemá cenu řešit," dodal Pöpperle.
